Unter normalen Bedingungen können Ausländer eine permanente Aufenthaltsgenehmigung, ein Einwanderungsvisum - die "Green Card", wie sie offiziell bekannt ist -, folgendermaßen erhalten:
* Bürgschaft von qualifizierten U.S. Familienmitgliedern
* Bürgschaft von amerikanischen Arbeitgebern
* Selbstantrag für Ausländer mit "außerordentlichen" Fähigkeiten
* Investoren, die 1 Million Dollar investieren
* bestimmte Arbeitnehmer im Kirchenbereich; bestimmte misshandelte Ehepartner; bestimmte Arbeiter von Hongkong sowie einige andere Kategorien
* Gewinner der Green-Card-Lotterie
Jährlich stehen ca. 600.000 "Green Cards" zur Verfügung, zusätzlich zur unbegrenzten Zahl für Ehepartner, minderjährige Kinder sowohl auch für Eltern von amerikanischen Staatsbürgern.
Dies sind die Hauptkategorien:
Familienmitglieder:
Verwandte amerikanischer Staatsbürger: Ehepartner und unverheiratete minderjährige Kinder sowie Eltern eines amerikanischen Staatsbürgers, der das 21. Lebensjahr vollendet hat.
Es gibt folgende, auf Familienzugehörigkeit gegründete, Vorzugskategorien die der zahlenmäßigen Beschränkung unterliegen. Für diese Fälle ist mit einer Wartezeit von 2 bis 12 Jahren zu rechnen.
Erste Vorzugskategorie: Unverheiratete Söhne und Töchter amerikanischer Staatsbürger sowie deren minderjährige Kinder (23.400 Visa).
Zweite Vorzugskategorie: Ehepartner und unverheiratete Söhne und Töchter von Ausländern, denen das Dauer-wohnrecht in den USA gewährt wurde (114.200 Visa).
Dritte Vorzugskategorie: Verheiratete Söhne und Töchter von amerikanischen Staatsbürgern sowie deren Ehepartner und minderjährige Kinder (23.400 Visa).
Vierte Vorzugskategorie: Geschwister von US-Staatsbürgern über 21 Jahren sowie deren Ehepartner und minderjährige unverheiratete Kinder (65.000 Visa).
Basierend auf Angestelltenverhältnis & Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten:
Erste Vorzugsgruppe: Hochqualifizierte Personen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten auf den Gebieten Wissenschaft, Gewerbe, Kunst, Bildung, Wirtschaft oder Sport wie z.B.
* prominente Professoren und Forscher
* bestimmte Manager und multinationale Geschäftsführer (34.320 Visa).
Diese Bewerber brauchen kein Arbeitsangebot in Amerika, um einen Green-Card-Antrag zu stellen.
Zweite Vorzugsgruppe: Personen des gehobenen Berufsstandes mit Diplomabschluss sowie Personen mit besonderen Fähigkeiten auf den Gebieten Wissenschaft, Kunst, Handel und Gewerbe (34.320 Visa).
Dritte Vorzugsgruppe: Qualifizierte Personen mit höherem Schulabschluss, Facharbeiter mit mindestens zwei Jahren Berufserfahrung sowie andere Personen, deren Fähigkeiten gesucht und keine Arbeitnehmer in den USA dafür gefunden werden können (34.320 Visa).
In dieser Gruppe muss die Green Card immer durch die "Labor Certification" (Arbeitszulassung) beantragt werden, und ein US-Arbeitgeber muss den Antrag stellen.
Personen im Kirchenbereich:
Bestimmte Personen, die eine religiöse Tätigkeit oder Mission ausüben (8.520 Visa).
Eine-Million-Dollar-Green-Card:
Investoren, die Arbeitsplätze für mindestens zehn Personen schaffen, indem sie Kapital in neue Wirtschaftsunternehmen in den USA investieren. Die Investition muss mindestens zwischen 500.000 und 1.000.000 US-Dollar liegen (10.000 Visa).
Green-Card-Lotterie:
Jährlich werden 50.000 Einwanderungsvisa an Personen bestimmter Länder in der sogenannten "Green-Card-Lotterie" erteilt. Die Anträge werden normalerweise im Oktober jedes Jahres gestellt. 100.000 "Gewinner" werden benachrichtigt, davon werden die ersten 50.000 nach Rangnummer ausgewählt, und diese können dann einen Antrag auf die Green Card stellen.
