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Es ist der schönste Tag in ihrem Leben.In wenigen Augenblicken werden sich Manuela und Carmelo in Florida das Ja-Wort geben.(Foto: © Florida Sun Magazine 03/2007)
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Während Manuela und Carmelo am Strand in Naples den malerischen Sonnenuntergang genießt, ist das Aufnahmeteam von RTL hautnah dabei.(Foto: © Florida Sun Magazine 03/2007)
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Expertin Kirsten Paul berät das Paar bei deren Vorhaben.(Foto: © Florida Sun Magazine 03/2007)
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Das RTL-Film-Team ist immer dabei.(Foto: © Florida Sun Magazine 03/2007)
Die Idylle ist perfekt, die Szenerie entspricht einem Postkartenmotiv: Sonnenuntergang am Strand, Pelikane schaukeln auf dem silberglänzenden Meer, der Abendhimmel leuchtet in einem feurigem Orangerot. Pärchen blicken Händchen haltend in Richtung Horizont. Die Wellen plätschern sanft an den Strand. Doch dann: »Passt! Das haben wir drauf. Könnt Ihr jetzt bitte auch noch einmal unten am Wasser entlanggehen, bitte in diese Richtung?«
Eines der Pärchen, das bis eben noch verträumt über das Wasser schaute, sind Manuela Wagner und Carmelo Piazza aus Mainz. Sie werden begleitet von Elisabeth Neumann, Filmemacherin und Fernsehjournalistin vom Medienbüro Rheinland, und ihrem Filmteam. Neumann ist beruflich in Florida – für den Kölner Privatsender RTL.
»Umzug in ein neues Leben« heißt die Sendereihe, ein erfolgreiches Format des Privatsenders, das einem aktuellen Trend Rechnung trägt: der Auswanderlust der Deutschen. Da die USA und vor allem Florida eines der beliebtesten Auswandererziele sind, darf der Sunshine State in dieser Reihe selbstverständlich nicht fehlen. Als Manuela vor einigen Monaten von der Ausschreibung des Senders erfuhr, zögerte sie nicht lange: »Eigentlich haben wir den Entschluss zum Auswandern bereits bei unserem ersten Besuch in Naples vor zwei Jahren gefasst. Florida, ja genau, das sollte es sein, hier sehen wir unsere Zukunft. Und Naples ist eine traumhafte Stadt mit herrlichem Klima – und von Deutschland haben wir sowieso schon längst die Nase voll.«
Damit spricht die Energie geladene 43-Jährige vielen Landsleuten aus der Seele. Immer mehr packen ihre Siebensachen und ziehen in die Neue Welt, bevorzugt in den Sunshine State. Doch so schön, viel versprechend und auch verlockend die Lebens- und Arbeitsverhältnisse in der neuen Heimat scheinen: Manuela und Carmelo geben sich keinen falschen Hoffnungen hin – »Wir machen uns nichts vor. Es warten viel Vorbereitung und Arbeit auf uns. Es wird nicht immer alles einfach sein, doch unser Entschluss steht fest: Ein Leben in Florida ist unser größter Traum. Den wollen wir uns jetzt erfüllen.«
Elisabeth Neumann nickt zustimmend. Sie hat im Zuge ihrer Dreharbeiten mit anderen Paaren und Familien schon zahlreiche Geschichten und Schicksale miterlebt. Seit Anfang 2006 begleitet und interviewt sie Paare und Familien – bei deren bisherigem Leben in Deutschland, über die Vorbereitungen des Umzugs bis hin zu der ersten Zeit und den ersten Erfahrungen in der neuen Heimat. Alles will genauestens geplant, recherchiert und vorbereitet sein. Neumanns Erfahrung:
»Es ist immer wieder überraschend, wie unvorbereitet manche Menschen in ein neues Land ziehen.« Oftmals, so die Filmemacherin, könnten sie gar nicht überblicken, was sie alles erwartet – in persönlicher wie auch beruflicher Hinsicht. »Dabei ist Vorbereitung das Wichtigste. Ein simpler Rat lautet: Lernt die Sprache vorher! Und natürlich sind genügend finanzielle Reserven wichtig. Bei Manuela und Carmelo habe ich festgestellt, dass sie sehr realistisch mit ihrem Ziel umgehen.«
In der Tat arbeiten die beiden seit annähernd zehn Monaten konsequent an der Umsetzung ihres großen Traums. Manuela strahlt eine Zielstrebigkeit und Lebensfreude aus, von der man sich gern anstecken lässt. Sie ist seit neun Jahren im Bereich Druckerzeugnisse selbstständig, hatte 24 Mitarbeiter und ist somit Verantwortung und berufliche Belastung gewohnt. Ebenso Carmelo, der seit 16 Jahren selbstständig als Koch arbeitet. Manuela sieht der Zukunft sehr entschlossen entgegen. »In Deutschland haben Carmelo und ich immer sehr viel und hart gearbeitet. Wir beide haben nicht den Eindruck, dass dies vom Staat ausreichend honoriert worden ist.«
Damit bringt sie auf den Punkt, was viele Europäer in den Sunshine State zieht: die beruflichen Perspektiven in Kombination mit einem Höchstmaß an Lebensqualität. Was Manuela und Carmelo in Florida am besten gefällt? »Ganz einfach: das Meer, die Sonne, die weißen Sandstrände, große, breite Straßen ohne Hupen und Stress. Überall nur Palmen, die Sauberkeit innerhalb der Städte. Die Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft der Menschen, die Ruhe und Gemütlichkeit, das traumhafte Wetter.« Und Carmelo fügt überzeugt hinzu: »Fleiß wird in Florida in jeder Hinsicht belohnt.«
Manuela und Carmelo waren in den vergangenen Monaten sehr fleißig. Gemeinsam mit Freunden und dem RTL-Team haben sie die Westküste Floridas von Naples bis nach St. Petersburg bereist und sich ausführlich umgesehen. Letztlich fiel ihre Wahl auf Nap-les im Südwesten. Hier werden sie das Restaurant »Jägerhaus« an der U.S. 41 in der Nähe der 5th Avenue eröffnen und deutsche und italienische Küche anbieten. Dieser Entschluss liegt nahe: Der 45-Jährige Carmelo ist Italiener und bereits seit 28 Jahren in der Gastronomie tätig.
Ein kluger Ansatz, bestätigt auch Elisabeth Neumann, die anhand ihrer Arbeit für RTL schon andere Familiengeschichten mitverfolgen konnte: »Bei den beiden handelt es sich nicht um einen Traum oder gar Hirngespinst, sondern um den Transfer von Können in ein anderes Land. Wenn die Basis derart solide ist, dann ist es auch die gesamte Vorbereitung. Denkstrukturen verändern sich ja nicht plötzlich. Wer hier zu Lande tragfähige Strukturen in sein Leben einbezogen hat, geht auch nicht blauäugig in ein anderes Land.«
Manuela und Carmelo nehmen sorgfältig einen Schritt nach dem anderen. Nachdem sie sich für Naples als Standort entschieden haben, besichtigten sie diverse zum Verkauf stehende Restaurants, führten Verhandlungen mit Vorbesitzern, unternahmen Stippvisiten, um die Frequentierung der Restaurants zu kontrollieren – und vergaßen natürlich nicht ausgiebige Testessen!
Doch damit nicht genug. Zu einer umfassenden Vorbereitung zählen natürlich auch die Gespräche mit einer Anwältin für die Vorbereitung des Visums. Unsere Auswanderer trafen sich mit Christine Wright, einer deutschsprachigen Anwältin, die sich auf Einwanderungsrecht spezialisiert hat. Die Gespräche zeigten: Es muss vieles berücksichtigt und koordiniert werden, damit das Visum zeitlich mit der Einwanderung und dem Erwerb des Restaurants unter einen Hut gebracht werden kann. Es folgten Gespräche mit der Bank, um ein Konto zu eröffnen. Hier wandten sich Manuela und Carmelo an Elisabeth Brune bei der M&I Bank, die seit vielen Jahren deutschsprachige Bankkunden betreut. Besonders wichtig war der Kontakt mit Christine Henson, einer selbstständigen Maklerin, die für Henson Luke Realty arbeitet.
Henson begleitete die beiden Einwanderer bei allen Behördengängen und unterstützte sie mit allen erforderlichen Kontakten und Informationen. Ein unbedingtes Muss ist selbstverständlich auch die Beratung durch einen Mortgage Broker. Bei der Autorin und ihrem Team von Benchmark Home Mortgage, die sich auf Finanzierungsmöglichkeiten für Europäer in Florida spezialisiert haben, erfuhren die beiden alle Details über ihre finanziellen Spielräume im Sunshine State.
Dieses Netzwerk deutschsprachiger und hoch professioneller Dienstleister ist für Manuela unerlässlich. »Das A und O ist es, sich vorab ausführlich über Land und Leute zu informieren. Man sollte immer die eigenen Ziele auf alle Vor- und Nachteile prüfen und entsprechende Fachleute konsultieren.« Besonders günstig: In Florida findet man leicht deutschsprachige Experten. »Das hilft besonders, wenn es um die Fachterminologien geht«, wie Manuela bestätigen kann.
Was sagen Familie und Freunde zu dem großen Schritt? Carmelo lächelt. »Das ist ganz unterschiedlich. Einige sind skeptisch, andere freuen sich für uns und sind auch etwas traurig, dass wir jetzt fortgehen werden. Manche sind vielleicht auch ein wenig neidisch. Aber es steht ja jedem frei, es ebenfalls zu tun.« Manuela stimmt ihm zu. »Wir selbst sehen dem Abschied mit einem lachenden und mit einem weinenden Auge entgegen. Das gehört aber dazu. Kein neuer Start ohne einen Abschied. Die USA sind immer noch das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Und wir mögen die Amerikaner sehr. Es sind herzliche, offene Menschen. Und nicht zu vergessen: das gesunde Klima und diese wunderbare Landschaft, da nimmt man den Abschied gern in Kauf.«
Die Wünsche für ihre Zukunft lassen sich auf eine einfache Formel bringen: »Erfolgreich ein Business betreiben und trotzdem ein entspanntes Leben führen.« Gemäß dieser Maxime packen die meisten Auswanderer ihre Zukunftspläne an. Das kann auch Elisabeth Neumann bestätigen. »Mir begegnen überwiegend Menschen, die zwar einen lukrativen Job haben, aber bereit sind, diesen für ein Leben woanders aufzugeben. Den meisten geht es nicht darum, sich in den Liegestuhl zu legen, sondern um deutlich mehr Lebensqualität.«
Manuelas Energie und Optimismus sind mit Sicherheit hilfreiche Eigenschaften. Auf die Frage, wie es sich denn anfühle, sein bisheriges Leben hinter sich zu lassen, antwortet sie wie aus der Pistole geschossen: »Super! Es gibt neue Kraft, Energie und Motivation. Es ist eine neue, große Herausforderung!«
Vor dem Start in der neuen Heimat haben sich Manuela und Carmelo aber noch einer ganz anderen Herausforderung gestellt. Als Erstes nämlich wurde geheiratet – selbstverständlich ganz nach Florida-Manier: direkt am Wasser, in einem gemütlichen italienischen Restaurant in Bonita Springs. Auch hierbei hat RTL sie begleitet. Und es wurde ein rauschendes Fest mit Familie, mit alten und neuen Freunden. Und natürlich dem Drehteam des Kölner Senders – damit Sie unsere Florida-Auswanderer im Sommer hautnah am Bildschirm erleben können!
