Die Bootsflotte der Jungle Queen Riverboat Cruises existiert schon seit über 65 Jahren, und inzwischen haben mehr als 14 Millionen Touristen aus aller Welt die abwechslungsreichen Fahrten auf dem Schaufelraddampfer genossen. Tendenz steigend – und das nicht ohne Grund: Auf der dreistündigen Rundfahrt durch die Wasserstraßen und Kanäle der Stadt bekommt man einiges zu sehen, weshalb eine Kamera definitiv zur Grundausstattung der Tour gehört.

Die Jungle Queen legt ab, langsam tuckernd verlassen wir den Hafen mitsamt seinen exklusiven Jachten und erreichen den Intracoastal Waterway, der sich gen Norden über hunderte von Kilometern bis nach New Jersey erstreckt. Allein Fort Lauderdale verfügt über mehr als 320 Kilometern an Wasserstraßen.

Gleich hinter dem Jachthafen erhaschen wir einen ersten Blick auf die so genannte Millionaire's Row. Eine Villa teurer, schicker und prachtvoller als die andere. In der legendären "Reihe der Millionäre" stehen Häuser von Celebrities, Industriellen und Spitzen-Sportlern im Gesamtwert von über 2,5 Milliarden Dollar. Die Passagiere der Jungle Queen werden ganz unruhig und wissen überhaupt nicht, wo sie zuerst hinschauen sollen – natürlich sind die Fotokameras im Dauereinsatz. Nicht nur die herrschaftlichen Häuser lassen die Touristen staunen, auch die dazugehörigen Jachten erzeugen regelmäßig ungläubiges Kopfschütteln.

Es scheint, als würde der Kapitän jedes Haus persönlich kennen, er nennt interessante Fakten und gibt spannende Geschichten zu den einzelnen Anwesen und deren Besitzern zum Besten: Hollywood-Filme wie "Striptease" mit Demi Moore oder der Kino-Film zur Kultserie "Miami Vice" wurden hier gedreht. Einer der Hausherren habe kürzlich sein Anwesen verkauft, da die neu erstandene Jacht nicht zum Dock passte. Anekdoten über Anekdoten. In der exklusiven Nachbarschaft findet man unter anderem so bekannte Namen wie die Vanderbilts, den Besitzer der Department-Store-Kette Coles und Wendy, die prominente Namensgeberin der berühmten Fastfood-Restaurants, deren Vater das Haus, entschuldigung, die Villa vor vielen Jahren erbauen ließ.

Eines der größten Anwesen der Millionaire's Row gehört ebenfalls einem Industriellen, dessen Name jedoch nicht fällt. Der Besitzer ist für ganze zwei Wochen im Jahr vor Ort, den Rest des Jahres steht das Haus leer, auch die hauseigene Jacht nutzt der "namenlose" Unternehmer nur während seines zweiwöchigen Urlaubs im März – man höre und staune.

Nach einer zirka einstündigen Fahrt erreicht die Jungle Queen die Insel Jungle Queen Indian Village – hier ist endlich Zeit für die Naturschönheiten Südfloridas. So haben wir Gelegenheit, bunte, exotische Vögel, Affen und Alligatoren aus nächster Nähe anzuschauen. Auch für das leibliche Wohl ist gesorgt: In einem kleinen Laden bekommt man Snacks wie Hot Dogs, Nachos, Eis und Getränke zu günstigen Preisen, bevor die Jungle Queen wieder den Heimathafen ansteuert.

Jungle Queen Riverboat Cruises
Bahia Mar Yachting Center
801 Seabreeze Blvd.
Fort Lauderdale, FL 33316
Telefon (945) 462 5596

Weitere Informationen im Internet:
www.junglequeen.com
E-Mail: infojunglequeencom

Fahrten finden dreimal täglich statt: 9.30 Uhr, 13.30 Uhr und 18 Uhr (Dinner Cruise mit Barbeque Ribs & Shrimps)