Die sonnenstaatlichen Marine Wissenschaftler zählten diesen Januar vom Flieger aus über 5.000 Manatees in warmen Quellen und Kraftwerksbecken, 1.200 mehr als nach vor einem Jahr mit 3.807 paddelnden Florida-Maskottchen, so die St. Petersburg Times. Genau genommen waren es 5.067, davon 2.779 an der floridianischen Atlantikküste und 2.288 am Golf von Mexiko. Zum Vergleich: In der ersten Unterwasser-Volkszählung 1976 waren es nur 780 Seekühe, 1991 wurden schon 1.268-1.465 innerhalb von zwei Monaten gesichtet. Die exakte Zahl der Schneeflocken 2010 liegt uns derzeit noch nicht vor...

Wie dem auch s(chn)ei - fest steht, dass die Manatees sich bei Temperaturen unter 65 Grad Fahrenheit ins muckelige Seichtgewässer zurückziehen. Gut für uns "Spotter", denn wer schon mal auf "Manatee-Jagd" in Florida war, weiß, wie schwer es sonst ist, tatsächlich mal so einen schwimmenden Dickhäuter vor die Linse oder Taucherbrille zu bekommen!

Wo wir gerade bei Taucherbrille sind, am Crystal River kann man mit Captain Mike bei Sunshine River Tours wunderbar auf Augenhöhe zu den Manatees schnorcheln. Und im Manatee Park Fort Myers kann man mit dem Kayak oder Kanu (www.calusabluewayoutfitters.com) den Manatees "auf dem Kopf" herumrudern!

Im Myakka River State Park ist regulär nur Gucken erlaubt. Allerdings werden monatlich verschiedene Touren und Events angeboten - einfach mal auschecken!