Anspruchsvolle Reisende können in Südwestflorida aus dem Vollen schöpfen: einerseits Gourmetrestaurants und Shopping vom Feinsten, andererseits tolle Naturerlebnisse wie die vielen State Parks, unbewohnte Inseln und der Golf von Mexiko.
In diesem subtropischen Paradies aus Meer, Sand und weitem Himmel, das sich von Port Charlotte im Norden bis hin zu Marco Island und hinein in die Everglades erstreckt, gibt es kosmopolitische und gehobene städtische Zentren.
Die Everglades (»Fluss aus Gras«) gleich im Süden sind eine der letzten Großflächen ungezähmter Natur in Amerika. Hier sind hunderte Arten von Vögeln, Reptilien und anderen Tieren zu Hause – und das nur wenige Kilometer von Naples entfernt. In den Naturschutzgebieten können Besucher auf Fußwegen durch die Everglades stapfen. Und auf dem Blueway Paddling Trail gelangt man zu den ruhigsten Gewässern der Ten Thousand Islands.
Das Beste entlang der Golfküste Südwestfloridas kann man gratis genießen: die endlos langen weißen Sandstrände. Egal, was man in dieser Region unternimmt, einkaufen, essen oder tanzen – der Strand ist immer in der Nähe.
Meer und Sand bilden auch die Kulisse für die vielen Top-Resorts und Spas an der Küste. Die berühmte Waldorf Astoria-Kette hat sich Naples zuletzt als jüngste Destination ausgesucht. Und drei Hotels – das Ritz-Carlton, Naples, The Ritz-Carlton Golf Resort, Naples und das Marco Island Marriott Beach Resort, Golf Club & Spa – zählen für die Leser des Condé Nast Reisemagazins zu ihren Lieblingsresorts weltweit.
Die Fülle der Natur inspiriert natürlich auch Küchenchefs und Restaurantbesitzer. So finden sich auf den Speisekarten meistens frisch gefangener Fisch, Meeresfrüchte und regionale Gemüse. Restaurantgäste genießen außergewöhnliche Gaumenkitzel in toller Kulisse mit Blick aufs Wasser oder beim Sonnenuntergang.
In Südwestflorida gibt es auch eine hohe Konzentration von Golfplätzen, von denen viele von den weltbesten Golfplatz-Architekten entworfen wurden. Die Fairways sind von unberührter Natur umgeben und natürlich auch von einer ständig wechselnden Tierwelt. Langweilig wird es hier also garantiert nicht.
Wir haben uns für Sie in Südwestflorida umgesehen und stellen Ihnen unsere Liste einiger der empfehlenswertesten Favoriten vor: von Restaurants und Stränden über Shopping und Natur bis hin zu Golfplätzen und Ausflugzielen.
RESTAURANTS
1. Thistle Lodge Restaurant, Sanibel Island
Auf der Speisekarte finden Sie europäische, asiatische und regionale, floridianische Gerichte. Durch die direkte Nähe zum Strand bietet sich eine weite Sicht auf das Meer, was der Stimmung des Restaurants ein besonderes Ambiente verleiht.
2. Sandy Butler, Fort Myers Beach
3. Angelina’s Ristorante, Bonita Springs
4. Cantina Laredo, Fort Myers
Für Freunde der mexikanischen Küche! Die Guacamole wird frisch am Tisch zubereitet, und die »Margarita La Primaveras« lässt ebenfalls die Stimmung steigen. Besonders zu empfehlen ist der Caramel-Flan, der auch am Tisch flambiert bestellt werden kann.
5. IM Tapas, Naples
Bistro mit europäischem Flair und exzellentem spanischen Essen. In der Saison stehen mehr als 40 Tapas auf der Speisekarte. Die beiden herzlichen Eigentümer Isabella Pozo Polo und Mary Shipman sind schon Grund genug für einen Besuch.
6. Café Lurcat, Naples
7. Sandy Hook Restaurant, Matlacha
8. Doc Ford’s, Fort Myers Beach
9. Sweet Melissa’s Café, Sanibel Island
10. Old Captiva House, Captiva
NATUR
1. The Great Calusa Blueway
Paddler im siebten Himmel: Der Blueway ist ein etwa
160 Kilometer langes Netz von Paddelstrecken, die sich durch die Küstengewässer des Lee County von Estero Bay bis Pine Island schlängeln.
2. Corkscrew Swamp Sanctuary
3. Caladesi Island State Park
4. Babcock Wilderness Adventures
5. Fakahatchee Strand Preserve State Park
Der »Amazonas Nordamerikas« lockt mit tropischen Pflanzenarten, darunter 44 einheimische Orchideenarten. Das dichte Blätterdach der riesigen Sumpfzypressen und Königspalmen sorgt für ein geschütztes Klima.
6. J. N. »Ding« Darling National Wildlife Refuge
7. Cayo Costa State Park
Wer die Natur ungern mit anderen teilt, ist hier richtig: 13 Kilometer naturbelassener Strand laden zum Baden und Schnorcheln ein, im türkisen Wasser tummeln sich Delfine.
8. Six Mile Cypress Slough Preserve
9. Rookery Bay Environmental Learning Center
10. Calusa Heritage Trail
STRÄNDE
1. Barefoot Beach, Bonita Springs
2. Clam Pass Park, Naples
Im nördlichen Naples gelegen, kommt man nur via Shuttle-Service über einen Bohlenweg quer durch Mangroven an diesen Strand. Romantisch! In der Saison kann es manchmal an den beiden Haltestellen voll werden.
3. Sanibel Lighthouse Beach, Sanibel Island
Der historische Leuchtturm gilt als das Wahrzeichen von Sanibel Island. Als einziges Gebäude der Insel ist er höher als die Palmen. Gleich hinter einem kleinen Dickicht liegt der schneeweiße Strand, an dem Palmen sogar ein wenig Schatten bieten.
4. Lowdermilk Park, Naples
5. Captiva Beach, Captiva
6. Naples Municipal Beach & Pier
7. South Marco Beach, Marco Island
8. Vanderbilt Beach, Naples
9. Bowditch Point Park, Fort Myers Beach
10. Bunche Beach, Fort Myers
Einfach zu erreichen, jedoch oft übersehen, da nur eine kleine Straße (»John Morris Road«) mit Seitenfahrradweg zu diesem völlig unbebauten Naturstand führt. Hier findet man absolute Ruhe, wenig Besucher und kostenfreies Parken direkt vor dem Strand.
SHOPPING
1. Waterside Shops, Naples
Unter freiem Himmel, inmitten tanzender Wasserfälle und bei hellem Sonnenschein, locken Shops von Salvatore Ferragamo, Van Cleef & Arpels, Basler, Hermès, Tiffany & Co., Louis Vuitton und vielen anderen, die hier ihre Florida-Filiale eröffneten.
2. The Promenade/Bonita Springs
3. Tin City, Naples
4. Miromar Outlets, Estero
Eine der beliebtesten Shopping Malls in Südwestflorida, direkt an der Interstate 75 zwischen Fort Myers und Naples. Shops von Tommy Hilfiger, Polo Ralph Lauren, Reebok und viele mehr lassen hier die Herzen der Schnäppchenjäger
höher schlagen.
5. Bell Tower Shops, Fort Myers
6. The Village on Venetian Bay, Naples
7. Gulf Coast Town Center, Fort Myers
Weitläufig angelegtes und gut besuchtes Shopping-Center zwischen Fort Myers und Bonita Springs. Die Geschäfte befinden sich unter freiem Himmel und sind wie eine kleine Stadt angeordnet, was das Bummeln besonders in den Wintermonaten angenehm macht.
8. Tanger Factory Outlet Stores, Fort Myers
9. Coastland Center Mall, Naples
10. Coconut Point, Estero
GOLF
1. Old Corkscrew, Estero
Dieser traumhafte Jack-Nicklaus-Golf-Course lehrt Beginnern wie Profis so etwas wie Demut. Doch selbst wenn Sie Genussgolfer sind (oder vielleicht gerade dann), sollten Sie diesen Platz in traumhafter Natur einmal spielen.
2. King/Prince at Royal Tee, Cape Coral
3. Tiburon Golf Club, Naples
Einer der großen Namen unter den Golfplätzen in Südwestflorida. Seit Jahren findet hier Anfang Dezember das»Franklin Templeton Shootout« statt. Altstar und Longhitter Greg Normanlädt zugunsten der Krebshilfe seine Freunde zu einem PGA-Tour-Event ein.
4. Palmetto-Pine Country Club, Cape Coral
5. Pelican Preserve Golf Club, Fort Myers
6. Flamingo Island, Naples
7. Dunes Golf Club, Sanibel Island
Eingebettet in ein Naturschutzgebiet, spielt sich dieser Kurs mit einer Länge von nur 5.600 Yards/Par 70 relativ kurz, sollte aber nicht unterschätzt werden, da an fast allen Löchern Wasser ins Spiel kommt. Vor der Runde ausreichend Bälle einstecken!
8. Raptor Bay Golf Club, Bonita Springs
9. The Rookery, Marco Island
10. The TPC Treviso Bay Golf Course, Naples
AUSFLUGSZIELE
1. Edison & Ford Winter Estates, Fort Myers
Im Jahr 1885 erwarb Thomas Edison das Grundstück am Caloosahatchee River und baute darauf ein Ferienhaus. Es diente dem genialen Erfinder bis zu seinem Tode sowohl als Rückzugsort im Winter als auch als Werkstätte.
2. Bailey-Matthews Shell Museum, Sanibel Island
3. Naples Botanical Garden, Naples
Natur- und Pflanzenliebhaber kommen hier voll auf ihre Kosten. Die verschiedenen Gärten (Children’s Garden, Brazilian Garden, Caribbean Garden, The Preserve, Florida Garden und Asian Garden) sind wunderschön angelegt.
4. Marco Island Historical Museum, Cape Coral
5. Patty & Jay Baker Naples Museum of Art, Naples
6. Imaginarium Science Center, Fort Myers
7. Sun Splash Family Waterpark, Fort Myers
8. Koreshan State Historic Site, Estero
In dem Areal befindet sich neben den historischen, gut erhaltenen Gebäuden der Koreshan-Sekte ein eindrucksvoller Bambus- und Baumbestand. Die Koreshan lebten hier zu ihren besten Zeiten mit 70 Personen und verpflegten sich dabei völlig autark.
9. Port Boca Grande Lighthouse Museum, Boca Grande
10. Collier County Museum, Naples
