(Fotos: Daniela Boettcher)

10 Uhr morgens, wir kommen im Parkhaus an und es ist kaum noch ein Platz frei – Mir scheint, als ob alle Familien aus Miami Beach die gleiche Idee gehabt hätten. Schließlich finden wir einen Parkplatz und betreten den Park. Schon von weitem hört man die unzähligen Papageienarten kreischen und pfeifen. Gleich im Eingang steht das erste Fototeam: Wir bekommen einen Papagei auf die Schultern gesetzt und sollen dann später am Ausgang 20 Dollar für ein einfaches Foto hinlegen. Oder aber auch nicht.

Dann geht es weiter an einer Heerschar an pinken Florida-Flamingos vorbei zur größten Attraktion des Parks, nämlich dem „Liger“ – einer Kreuzung zwischen Tiger und Löwe! Der Liger ist die größte und schwerste Wildkatze der Welt, und sieht echt interessant aus mit den löwenartigen Gesichtszügen und Bewegungsabläufen, gepaart mit der Wendigkeit und den Streifen des Tigers. Ich wusste gar nicht, dass so eine Kreuzung in der Natur vorkommt – und dabei lebt ein Exemplar davon nur 4 Kilometer westlich von meinem Haus! :)

Ein weiteres Highlight ist die Papageienshow, die alle Kinder lieben, dann geht’s weiter zum Streichelzoo, wo unsere Babies sich so richtig dreckig machen, so wie es sich gehört... Ab und zu hört man Mamis rufen, „Don’t sit down in there, it’s yucky! Dirty!“, aber Linus und Maxime suhlen sich im Schlamm, während sie die Ziegen, Kälbchen und Babylamas füttern und fühlen sich wohl.

Ein Kinderspielplatz darf natürlich auch in keinem Park fehlen. Hier halten wir uns dann die folgende Stunde auf und picknicken auf dem Boden aus unseren Tupperdöschen. Bevor es wieder zum Ausgang geht, werden wir ganz in Themenparkmanier durch den Merchandise Shop gelotst, wo Mama und Papa dann nochmal in die Tasche greifen sollen, um dem Nachwuchs einen Stoff-Liger oder einen auf Knopfdruck sprechenden Papagei zu kaufen.

Parrot Jungle Island ist ein Superausflugsziel für Familien mit Kindern, vor allem bis ca. 10 Jahre, die in Miami Beach leben oder Urlaub machen. Bis Ende März hat der Park ein Special: Beim Kauf einer Tageskarte bekommt man eine Jahreskarte dazu geschenkt!

Hier die Parkinfo: Jungle Island, www.jungleisland.com, 1111 Parrot Jungle Trail, Miami, FL 33132, 305-400-7000

Der Park an sich ist ein uriger kleiner Adventurepark mit allerlei Meerestieren, die es zu bestaunen gibt. Das beste am Ausflug hierher sind definitiv die verschiedenen Darbietungen, die über den ganzen Tag verteilt in den Bassins stattfinden. Die Killerwalshow, die Delfinshow und die separate Flippershow sind die Highlights, aber mein Sohn steht am meisten auf die Seelöwenshow, denn die klatschen so toll mit den Flossen und machen so lustige Geräusche, dass ich mir diese Show auch schonmal 2-3mal pro Ausflug dorthin anschauen (und anhören) muss. Begleitet werden die meisten Acts von Liedern der Beach Boys (“Fun, Fun Fun”, “Surfin’ USA” oder “Barbra Ann”) oder alternativ auch “Tonight’s Gonna Be A Good Good Night” und anderen Kassenschlagern.

  (Fotos: Daniela Boettcher)

Wenn ihr also Lust habt, während eures Miami-Aufenthaltes ein bisschen Wasser- und Freizeitparkspaß zu erleben, auf ins Seaquarium nach Key Biscayne! Und wie gesagt, am besten den Jahrespass kaufen, denn für die 10 Dollar mehr kann man wirklich nichts falsch machen. Viel Spaß! Infos gibt's hier auf der Website:www.miamiseaquarium.com

Aber zurück zum ING: Eigentlich heißt der einfach „Miami Marathon“, aber da der Finanzriese ING der Sponsor ist, heißt es hier einfach nur immer, „Hey, are you running the ING?“ Und wenn’s kurz vor dem Start ist und die Leute schon ihre Startnummern in der Expo im Miami Beach Convention Center abgeholt haben, fragt man weiter, „What’s your letter?“ – Welchen Buchstaben hast du? Denn bei einem Rennen mit fast 20.000 Läufern muss es ja ein bisschen geordnet zugehen.

(Fotos & Video: © Daniela Boettcher)

Die Stimmung vot dem Start ist atemberaubend. Schon als wir (meine Eltern, mein Baby, eine Freundin und ich) um 5 Uhr bei mir zu Hause losfahren auf den Mc Arthur Causeway Richtung Downtown/American Airlines Arena, wo Start und Zieleinlauf sind, wundern wir uns, wie viele Autos schon um die Zeit auf der Brücke sind, die dieselbe Ausfahrt nehmen wie wir und nach einem Parkplatz in der Nähe der Startlinie suchen. Glücklicherweise kann ich bei einer Freundin auf dem Parkplatz parken und spare mir so 20 Dollar Parkplatzgebühren, denn heute sind selbst die öffentlichen Parkplätze in privater Hand und die Läufer werden so gut abgezockt. Noch über einen Kilometer weg vom Start, als wir vom Parkplatz aus zum Geschehen laufen, hören wir schon die Bässe der Stimmungsmusik, die aus den riesigen Lautsprecheranlagen über den gesamten Biscayne Boulevard zwischen Brickell und dem Venetian Causeway schallt. Metergroße aufblasbare Bälle werden in Volleyballmanier von Läufern, die sich warmlaufen und stretchen und deren mitgekommenen Gästen von einem zum anderen geworfen, es gibt Gratis-Smoothies, Powerriegel, Bananen, Bagels zur letzten Stärkung vor dem 21+ (oder 13,1 Meilen) langen Rennen durch Miami und Miami Beach. Der echte, ganze Marathon geht sogar noch bis nach Virginia Key (das ist die Insel direkt vor Key Biscayne) und dann nach Coconut Grove und zurück. 42 Kilometer – das habe ich mir bisher trotz meiner ganz gediegenen Läuferkarriere noch nicht zugetraut. Für mich ist ein ganzer Marathon sowieso mehr ein one-in-a-lifetime-Act als ein alljährliches Trainingsziel. Kürzere Strecken wie ein Halbmarathon, ein 10-Kilometer-Lauf oder die beliebten 5-Kilometerläufe sind auf jeden Fall für den Körper um einiges gesünder als 3,5-4 Stunden am Stück auf Asphalt zu laufen!

6 Uhr, gleich geht es los: noch 15 Minuten bis zum Startschuss. Die Nationalhymne wird gespielt, die Amis unter uns fassen sich pathetisch mit der Hand aufs Herz und singen herzerweichend mit. Wir anderen unterhalten uns in der Zwischenzeit, genießen aber auch die festliche Stimmung. Ich versuche so weit wie möglich nach vorn zu gelangen, denn wenn man bedenkt, dass gleich fast 20.000 Menschen über die ca. 10 Meter breite Startlinie treten müssen, dann will ich nicht erst nach 30 Minuten loskommen – so lange in etwa dauert es nämlich, bis auch der letzte Läufer losläuft! Ich bin also nur noch ca. 20 Meter vom Start weg, als der Schuss fällt. Sie ziehen mich richtig mit, die schnellsten der Läufer in den ersten Reihen, und ich hüpfe ihnen beschwingt hinterher, die Brücke am Mc Arthur Causeway Richtung Beach hoch – so hoch war mir die Erhebung gerade aus dem Auto gar nicht vorgekommen!

Wir laufen nach South Beach hinein, mit der Unterstützung tausender am Rand stehender Menschen, die uns anfeuern, Rasseln schwingen, singen, mit ihren Cheerleading-Pompoms und Popos wedeln, tröten, hupen, einfach unsere Endorphine ganz nach oben treiben. Dann geht’s zum South Pointe, von da aus über Washington Avenue bis zum Dade Boulevard, dann noch einen (mir super lang vorkommenden) Schlenker nach Norden Richtung Pine Tree Drive, und dann endlich treten wir den Rückweg an über den Venetian Causeway zurück nach Downtown. Hier werden die cheerenden Menschenmassen immer gewaltiger, jeder hält ein Schild in der Hand und feuert uns an, es ist einfach der Wahnsinn. Auf der Strecke steht ein Freund von mir, Michael, mit seinem iPhone und hatte gerade zufällig die Record-Taste gedrückt, als ich vorbei lief – siehe Video! :)

Kurz darauf, nach einer nicht enden wollenden Runde durch South Miami Avenue, bis zum Intercontinental Hotel, wo es in die Brickell Avenue geht, sah ich dann das Ziel vor Augen. Und es ist immer wieder ein Genuss, so ein Gefühl von Weihnachten und Geburtstag zusammen, wenn man durch die Zielllinie einläuft... Der Moderator ruft deinen Namen, deine mitgekommenen Freunde und Verwandte sehen dich ins Ziel kommen und gratulieren dir wenig später, wenn du durch das Blitzlichtgewitter und die hunderte Essensstände durch bist, die dich mit den verlorenen Kalorien und Mineralien versorgen...

Auch die After-Party ist allein schon eine Reise wert, tausende von Menschen, jung und alt, tummeln sich im Bayfrontpark hinter dem Ziel an diversen Booths mit Powergetränkeherstellern und Müsliriegelfabrikanten, Promo-Ständen, die kostenlose Goodie-Bags verteilen, z.B. von Nike, Dunkin Donuts, etc... und das alles zwischen Glücksrädern, an denen es was zu gewinnen gibt, Hüpfburgen und einer Menge Musik und sooooo vielen glücklichen Finishers, die einer nach dem anderen selig und fertig ins Ziel eintrudeln. Ein perfekter Tag!! :)

Und am nächsten Tag, als die Anmeldung fuer den Lauf im nächsten Jahr begann, war ich unter den ersten 200 Anmeldungen... ING 2011 here I come!!

Wenn ich ehrlich bin, wusste ich noch nichtmal, worum es genau geht, als vor 4 Wochen in South Beach begonnen wurde mit dem Bühnenaufbau auf einer mehrere Meilen langen Strecke den kompletten Ocean Drive entlang, bis zur Collins Avenue hoch. Bühnen, Zelte, Stände, jedes Wochenende gesellten sich mehr Attraktionen hinzu, bis in den letzten 2 Wochen und kulminativ an den letzten 7 Tagen rein gar nix mehr ging – selbst für Autofahrer war der ansonsten 24 Stunden täglich ach so gern befahrene Ocean Drive gesperrt!! Da hätte auch noch nichtmal mehr ein Fahrrad durchgepasst, so viele Menschen hatten sich scharenweise angesammelt, um die “Pre-Parties” des SUPERBOWL anzuschauen. Oder “SuBo”, wie die Footballchampionship vor allem hier in “SoBe” genannt wird.

Jedenfalls war am Sonntag das heißersehnte Endspiel der New Orleans Saints gegen die Indianapolis Colts. Aus mir immer noch nicht schlüssigen Gründen war ganz Miami für die Saints, das erkannte man daran, dass ungefähr die Hälfte aller footballbegeisterten Fans, die schon Wochen vorher den Ocean Drive bevölkerten, in den Mannschaftsfarben weiß, schwarz und gold rumliefen. Ich wunderte mich manchmal, ob die für ihre Superbowlferien wohl jeder mehrere Outfits mit nach Miami gebracht hatten oder jeden Tag im Hotel gewaschen haben.

(Fotos: © Daniela Boettcher)

Das Endspiel in einer Bar zu sehen kam dieses Jahr für mich nicht in Frage, weil ich das Baby dabei hatte und nicht bei der Nanny lassen wollte (die natürlich auch lieber auf einer SoBo-Party war als alleine mit Lini vor dem Fernseher mitzufiebern), also nahmen wir eine Einladung von zwei deutsch-brasilianischen Freundinnen an, die schon im vierten Jahr in Folge eine Superbowl-Party schmissen. Die Mädels hatten sich superviel Mühe gegeben, hatten bei Costco eine Riesenmenge Fingerfood und Drinks eingekauft, und eine ganze Menge (deutscher) Freunde eingeladen. So auch uns.

Um 5 fing die Party an, um 10 war sie zu Ende – halt als das Spiel zu Ende war. Das Komische an amerikanischen Sportarten ist, dass man nie so genau weiß, wann sie zu Ende sind. Als gegen 10 die ersten Leute gingen, hatte ich gar nicht mitbekommen, dass das Spiel schon 15 Minuten zuvor mit einem Sieg für die Saints (New Orleans) ausgegangen war. Im allgemeinen Jubel auf der Party war mir dieser Siegesjubel im Eifer meiner Unterhaltungen wohl entgangen. Da ich die Regeln eh nicht verstehe und bis heute nicht weiß, welche die mit den blauen T-Shirts waren, ist mein Fazit der Party: Ich habe nette Leute kennen gelernt, liebe Freunde wieder gesehen, leckere Snacks genascht und guten Wein getrunken.

Aber ein (Ball-)Sportbanause bin ich auf keinen Fall: Meine Fußballtrikots (also die für den echten Fußball, den man mit dem Fuß spielt) liegen schon gebügelt in meinem Schrank. Wenn am 11. Juni die Fußballweltmeisterschaft losgeht, singe ich 4 Wochen lang täglich die Nationalhymne und freue mich auf ein Finale mit deutscher Beteiligung am 11. Juli!!! :)

(Fotos: © Daniela Boettcher)

Auf der Eröffnungsfeier der Brickell-Filiale habe ich kürzlich mit Geschäftsführer Christian Voelkers geplaudert, der extra für diesen Anlass aus Europa eingeflogen war. Neben dem flambuoyanten Geschäfts- und Lebemann waren noch viele weitere “Deutsch-Floridianer” vertreten, die in der Miami-Szene einen Namen haben. Die CEOs der großen deutschen Firmen, Leitung der German American Business Chamber, der charismatische Ex-Konsul Dr. Volker Anding und seine Frau Erin sowie – wie auf jeder Party in Miami – eine ganze Menge gutaussehender und gut gebauter Menschen, die die Party genossen und einfach gut ins E&V-Bild (und natürlich nach Brickell!) hinein passten.

(Andreas Lavi, Martin Schäfer, Daniela Boettcher, Claudio Röttger, Miriam Metzger)

Tagsüber erinnert Brickell fast an die positive Hektik von New Yorks Wallstreet, abends kehren die Yuppies ihren Gucci-Anzügen und feinen Kostümchen den Rücken und werfen sich in ebenso stylishe, aber flippigere Ausgehklamotten. Sie gehen zunächst zur Happy Hour, dann zum Italiener und später noch in eine Bar auf einen Mojito, einen Caipirinha oder sonstige leckere Latino-Modegetränke.

Christian Voelkers gefällt an Brickell, dass es kein Subzentrum einer größeren Stadt ist, sondern sich aus einem ehemaligen unbedeutenden Finanzzentrum zu dem aussagekräftigen Distrikt mit eigenem Charakter entwickelt hat. Man ist hier mitten in einem lebendigen Stadtteil, in dem die Leute sowohl leben als auch arbeiten, und das rund um die Uhr, zwölf Monate im Jahr. Also kein Feriendomizil-Szenario.

Brickell, Miamis neues Trendviertel in urbanem Schick, ist auch Südfloridas größtes Finanzdistrikt, ein dicht mit Luxus-Hochhäusern bebautes urbanes “Neighborhood”, das oft als “Manhattan of the South" (Manhattan des Südens) bezeichnet wird. Hier gibt es die größte Ansammlung internationaler Banken in den USA (-200.000 Menschen arbeiten allein hier-) sowie eine stetig steigende Anzahl an Unterhaltungs- und kulinarischen Hotspots. Mit dem stretegisch gut überlegten Schritt, hier eine Filiale zu eröffnen, verspricht sich der Boss des Unternehmens viel: “Einen Zuwachs an europäischen Kunden, die wir teils schon aus Europa betreuen, und die hier vor Ort in Miami an exklusiven Immobilienbjekten interessiert sind.”

(ehem. Generalkonsul Dr. Volker Anding und Frau Erin mit C. Voelkers)

...und hier noch ein paar Facts & Figures “Business und Immobilien” in Miami:

-          Miami (Dade) ist nach New York City, Los Angeles und Chicago das viergrößte urbane Gebiet der USA

-          Miami ist wegen seiner Stellung in den Sektoren Finanzwesen, Handel, Medien, Unterhaltung und Film, Kunst, Mode und internationaler Handel als globale Metropole weltbekannt

-          Miamis Hafen “Port of Miami” hat das größste Kreuzschiffaufkommen der Welt und beherbergt viele Cruise-Line-Hauptquartiere is

-          Miami hat über 50 Wolkenkratzer mit über 122 Metern Höhe; Miamis Skyline wurde als die dritt-beeindruckendste der USA gewählt und zur Nr. 18 in der Welt (“Almanac of Architecture and Design”)

-          2008 wurde laut Forbes Magazine Miami der Titel "America's Cleanest City" (Amerikas sauberste Stadt) zuteil. Gründe: ganzjährig gute Luft, viele Grünflächen, sauberes Trinkwasser, saubere Straßen, stadtweite Recyclingprogramme

2007 wählte UBS Miami unter 73 Weltstädten (darunter 4 in den USA) zur reichsten Stadt der USA

(Martin Schäfer und sein E&V-Team aus West Palm Beach)