Save the Date: Caladium Festival & Plant Extravaganza, Lake Placid

Am letzten Juliwochenende steht das 2000-Seelen-Städtchen Lake Placid im Highlands County ganz im Zeichen der Kaladien. Außer einem großen Pflanzenmarkt und Bustouren zu den Anpflanzungen der Aronstabgewächse gibt es aber auch Kunst, eine Weinprobe, eine Autoschau und Livemusik.

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Bereits in den 1940er-Jahren begann man in Lake Place mit der Zucht von Kaladien, die sich mit ihren weiß, rosa oder rot gefärbten Blättern zunehmender Popularität als Zierpflanzen erfreuten. Heute gibt es hier insgesamt 14 Familien, die auf einer Fläche von rund 486 Hektar zum Teil bereits in der dritten Generation verschiedene Arten und zahlreiche Sorten der ursprünglich in Süd- und Zentralamerika insbesondere im Amazonasbecken heimischen Pflanzen anbauen. Angesichts dieser langen Tradition und seiner prächtigen Kaladienfelder bezeichnet sich Lake Placid selbstbewusst als "Welthauptstadt der Kaladien". Als Konsequenz aus diesem Anspruch wurde 1990 mithilfe von zwei Kaladienzüchterfamilien das Caladium Festival ins Leben gerufen.

An allen drei Festivaltagen werden zu verschiedenen Uhrzeiten Bustouren angeboten, die die Besucher zu den Kaladienanpflanzungen rund m Lake Placid führen und bei denen sie auch mit den Züchtern ins Gespräch kommen können. Mit den so gewonnenen Inspirationen und Tipps im Hinterkopf kann man sich anschließend auf dem großen Pflanzenmarkt mit Zwiebeln oder fertigen Pflanzen für den heimischen Garten eindecken. Wer darüber hinaus auch seine Wohnräume verschönern möchte, findet an verschiedenen Ständen ein breites Angebot an Kunst und Kunsthandwerk.

Im MidFlorida Community Center sind die Beiträge eines Kaladien-Gesteck- und eines -Poster-Wettbewerbs zu besichtigen. Dazu kommen ein Biergarten, eine Weinverkostung, bei der man unter anderem auch Zitronenwein und Orangeneis probieren kann, eine Auto- und eine Fahrradschau. Zuständig für die Musik sind The New Floridians, deren Repertoire von Gospel über Pop bis Country reicht. Am Samstag kann man auf dem Festivalgelände auch auf Clowns treffen, an den übrigen Tagen sind sie im American Clown Museum & School nahe dem Devane Park zu finden. Sportbegeisterte sind überdies eingeladen, am Samstag an einem 5-Kilometer-Lauf teilzunehmen.

Das Caladium Festival & Plant Extravaganza findet vom 26. bis 28. Juli im Stuart Park beziehungsweise im MidFlorida Community Center in Lake Placid statt. Die Öffnungszeiten sind am Freitag und Samstag von 9 bis 16 Uhr, am Sonntag von 10 bis 15 Uhr. Der Eintritt ist frei. Die Teilnahme an einer Bustour kostet im Vorverkauf 12 Dollar, an der Tageskasse 15 Dollar. Weitere Informationen und Download der Festival-Broschüre unter lpfla.com.