
Sanibel Island
Das Sanibel Lighthouse kurz nach dem Durchzug von Hurrikan Ian im Herbst 2022 (Foto © Gage Goulding/Shutterstock.com)
Ende September 2022 hatte Hurrikan Ian einen der vier Eisenpfeiler des historischen Sanibel Island Light mit sich gerissen, der zunächst provisorisch durch einen Holzpfeiler ersetzt wurde, ehe der Turm im Januar 2024 einen neuen erhielt. Die Sanierung des Strandes begann gemäß der Website der City of Sanibel im Dezember 2023. Sie konnte allerdings nicht in einem Zug durchgeführt werden, da während der Brutperiode der Meeresschildkröten, die von Mai bis Oktober dauert, keine Arbeiten am Strand stattfinden dürfen. Just in dieser Ruhephase machten die Sturmfluten von Hurrikan Helene am 24. September sowie von Hurrikan Milton am 9. Oktober dann einen Teil der Ausbesserungsarbeiten zunichte.
Von solchen Naturgewalten lässt sich die Stadt Sanibel freilich nicht unterkriegen: Laut WGCU sollen die Sanierungsarbeiten nun Mitte Februar ihren Abschluss finden. Wie News-Press im Interview mit Holly Milbrandt, der Leiterin des Fachbereichs Naturressourcen im Stadtrat der City of Sanibel erfuhr, beläuft sich die Gesamtmenge an Sand, die ins Ufer eingebracht werden muss, infolge der beiden neuerlichen Hurrikane auf 105.000 Tonnen. Der Sand stammt aus der Vulcan Materials Witherspoon Sand Plant in Moore Haven.
Um das Ufer wieder in den Zustand vor dem Durchzug von Hurrikan Ian zu versetzen, muss sowohl Sandvolumen über als auch unterhalb der Wasserlinie erneuert werden. Der Leuchtturm selbst ist gemäß einer Überprüfung durch einen Ingenieur in seiner Struktur stabil. Hurrikan Milton führte allerdings zur Beschädigung eines horizontalen Stützbalkens. Um den Leuchtturm während der Reparaturarbeiten zu schützen, ist er zeitweilig von einer Berme umgeben. Sobald die Arbeiten abgeschlossen sind, dient der Sand der Berne dazu, den durch die Auswaschung entstandenen Hohlraum unter dem Leuchtturm aufzufüllen und somit das Bodenniveau wieder an den umgebenden Strand anzupassen. Der Zaun, der den Leuchtturm derzeit zusätzlich umgibt, soll aber noch auf unbestimmte Zeit stehen bleiben.