Strandbesuche in Südwestflorida: Parkraumbewirtschaftung sorgt für Frust und Verärgerung

Die Strände im südwestlichen Sunshine State erfreuen sich bei Einheimischen wie Touristen großer Beliebtheit. Um sie zu besuchen, reisen viele mit dem Auto an. Doch nicht nur die begrenzte Zahl der Parkplätze, sondern auch die Höhe der dafür anfallenden Gebühren und die technische Umsetzung ihrer Entrichtung können dem einen oder anderen Besucher den Strandbesuch verleiden.

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Mittlerweile ist es zur Regel geworden, dass die Gebühren auf kostenpflichtigen Parkplätzen in Südwestflorida über die Smartphone-App Text2Park zu entrichten sind. Doch was nicht die Parkraumbewirtschaftungskosten verringern soll, stellt speziell für Autofahrer, die keine Digital Natives sind, mitunter ein Herausforderung dar: So berichtet News-Press von einem Fall, in dem ein Familienvater auf einem Parkplatz auf Sanibel Island Probleme mit der App hatte und seine Frau zu Hilfe holte, di mit den Kindern bereits zum Strand gegangen war. Als sie nach etwa 15 Minuten wieder vor dem Kiosksystem standen, hatte dieses ihnen für das Abstellen des Fahrzeugs bereits eine Strafgebühr von 150 Dollar in Rechnung gestellt. Nach Aussage von Holly Smith vom Sanibel City Council gab es bereits einige Beschwerden über die App. Man habe daher die Beschilderung verbessert, um die Bezahlung des Parkplatzes für Gäste, die nicht über einen Jahresparkpass verfügen, möglichst reibungslos zu gestalten. Dazu würden auch menschliche Helfer an den Strandparkplätzen als Ansprechpersonen für Besucher beitragen, die mit der modernen Technologie ihre Schwierigkeiten haben.

Generell stellt ein Jahrespass eine günstige Möglichkeit für regelmäßige Strandbesucher dar, ihr Auto zu parken, ohne dabei in technische Fallstricke zu geraten. Was er kostet und wer dazu berechtigt ist, ihn zu erwerben, ist allerdings je nach Verwaltungsbezirk ganz unterschiedlich. So erhalten Einwohner des Collier County bei Bedarf kostenlose, jährlich zu erneuernde Genehmigungen zur Nutzung der Parkplätze. Wer zwar in der Nähe eines der Strände, aber außerhalb der Verwaltungsgrenzen wohnt – wie etwa manche Einwohner von Bonita Springs, das sich über Lee und Collier County erstreckt – muss genauso wie jeder andere Besucher von außerhalb den Tagespreis von 10 Dollar fürs Parken bezahlen, auch wenn das Auto nur für ein halbe Stunde abgestellt wird.

Im Lee County dagegen kann jeder unabhängig vom Wohnort einen Jahresparkpass für 60 Dollar erwerben; ansonsten gilt von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang in der Regel ein Stundensatz von 2 Dollar. In Fort Myers Beach auf Estero Island kosten Jahrespässe für Anwohner und Inhaber örtlicher Geschäfte und Betriebe etwa 939 Dollar, Besucher von außerhalb müssen für ihren Parkplatz eine Gebühr von 5 Dollar pro Stunde zuzüglich einer Servicegebühr von 25 Dollar pro Transaktion im Zeitraum zwischen 9 Uhr morgens und 9 Uhr abends entrichten. Allerdings gibt es auf der Insel auch zwei vom Lee County betrieben Parkplätze, auf denen 2 Dollar pro Stunde anfallen. Auf Sanibel Island kostet das stundenweise Parken 5 Dollar. Ein Jahrespass für Einwohner schlägt mit 14 Dollar zu Buche, während Besucher von außerhalb dafür 300 Dollar bezahlen müssen.

Darüber hinaus gibt es neben ein paar gänzlich kostenlosen Parkplätzen auch privat betriebene mit eigenen Preismodellen.