Experte für Wetter in Florida: Der beliebte Meteorologe Matt Devitt ist nun selbstständig

14 Jahre lang informierte Matt Devitt in den Wettersendungen von WINK-TV die Menschen in Südwestflorida täglich über Temperaturen, Sonnenstunden und drohende oder herannahende Wirbelstürme. Nach seiner Kündigung Anfang Januar meldete er sich nun bei Facebook zurück, wo sein Account zuvor wochenlang gesperrt gewesen war. Auch zwei andere Meteorologen verließen beziehungsweise verlassen den Fernsehsender.

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Natur

Gemäß einem Bericht von News-Press wurde dem WINK-News-Chefmeteorologen Matt Devitt Anfang Januar von seinem Sender gekündigt. Am 26. Januar verschwand dann plötzlich sein Facebook-Account, über den er etwa 1,3 Millionen Follower regelmäßig mit Wetterinformationen versorgte. Nachdem das hinter der Social-Media-Plattform stehende Unternehmen Meta nach seiner Aussage ihm zunächst nicht weiterhelfen und nicht einmal mitteilen konnte, warum sein Account nicht mehr verfügbar war, wurde dieser schließlich am 11. Februar wieder freigeschaltet.

Der Facebook-Account, auf dem bis zu Devitts Kündigung das Logo von "WINK News" abgebildet war, soll ihm nun zusammen mit Accounts bei anderen sozialen Medien wie YouTube, TikTok, Instagram und X als Plattform dienen, um seinen Lebensunterhalt als freiberuflicher meteorologischer Dienstleister zu bestreiten. Hierzu sucht er laut News-Press derzeit noch nach Sponsoren. Daneben bietet er seinen Followern bereits kostenpflichtige Abonnements für zusätzliche Inhalte an.

Nach Aussage Devitts war seine Entlassung bei WINK-TV für ihn ein "absoluter Schock". Der Sender hingegen widerspricht dieser Darstellung: Im vergangenen Jahr habe man sich wiederholt mit dem Meteorologen getroffen, um mit ihm über sein Verhalten außerhalb seiner Sendungen zu sprechen. Es habe "schriftliche Verwarnungen" gegeben und er sei schließlich "zuletzt suspendiert" und schriftlich darauf hingewiesen worden, dass "fortgesetzte Verstöße" gegen die Regeln des Senders "zur Kündigung führen könnten".

Zu seinen Verstößen gegen die mit "WINK News" vertraglich festgelegten Vereinbarungen habe auch gehört, dass er parallel zu seiner Tätigkeit beim Sender unter Rückgriff auf dessen Eigentum ein eigenes wetterbezogenes Business aufgebaut und überdies versucht habe, WINK-Mitarbeiter abzuwerben. Tatsächlich findet sich im Handelsregister Floridas ein im April 2024 gegründetes kommerzielles Unternehmen namens Matt The Watherman Inc., dessen Vorsitzender Devitt ist.

Matt Devitt ist nicht der einzige Meteorologe, auf den WINK-News-Zuschauer künftig verzichten müssen: Am 13. Januar kündigte Nikki Sheaks an, zum Lokalsender WBPF im Palm Beach County zu wechseln. Ihr und Devitts Kollege Greg Rule gab derweil laut News-Press bekannt, dass der 20. Februar sein letzter Arbeitstag bei WINK-TV sein werde. Über Pläne für seine Zukunft äußerte er sich bislang nicht.