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Der Chrystal River (Foto: ©TRE Wheeler BA (Hons))
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Everything for Sale! (Foto: © Michael Iwanowski)
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Aufstieg zum »Indian Mound«. (Foto: © Michael Iwanowski)
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Urzeitliches Wesen: Manati (Foto: © Travis Best)
Wer kennt schon Crystal River, das Küstenstädtchen im Citrus County, etwa eine Autostunde von Tampa entfernt? Hier taucht man in ein Stück »anderes« Florida ab, fernab jeder Hektik des Massentourismus'. Der Crystal River – nach dem gleichnamigen kristallklaren Fluss benannt, der in die King's Bay mündet – ist Schutzgebiet für die Manatis, die urweltlich wirkenden Seekühe, die sich vor allem in der Winterzeit (November bis März) gern aus dem Golf von Mexiko in die angenehmeren, von gleichmäßig warmen Quellen gespeisten Flüsse zurückziehen. Auf Bootsfahrten kann man den Tieren näherkommen.
Der Unterlauf des Crystal Rivers ist in drei Zonen eingeteilt und gehört zu den 22 Schutzzonen dieser Pflanzenfresser:
Idle Speed Manatee Area: Vom 1. Oktober bis 31. März darf in den durch Schilder ausgewiesenen Zonen nur im gemächlichen Schritttempo und mit äußerst gedrosseltem Motor gefahren werden.
Slow Speed Manatee Area: Vom 1. Oktober bis 31. März muss man hier sehr langsam fahren, um jede Störung der gefährdeten Tiere zu vermeiden.
Manatee Sanctuary: In diesem Bereich sind Bootsfahrten, Schwimmen und Tauchen untersagt. Dies ist die geschützte Heimat dieser friedlichen Meeressäuger.
Nördlich des Ortes liegt die Crystal River State Archaeological Site, wo man »Indian Mounds« besichtigen kann. Die Indianer dürften hier zwischen 200 v. und 1400 n. Chr. gelebt haben. Der große Tempelhügel hat eine Gesamtlänge von 70 Metern. Im Visitor Center kann man indianische Gegenstände besichtigen. Die Anlage liegt idyllisch, von der Anhöhe hat man einen herrlichen Blick über Landschaft und Fluss.
Weitere Infos
Crystal River State Archaeological Site
3400 N. Museum Pt., Crystal River
Telefon (352) 795-3817
Museum Do bis Mo 9–17 Uhr, Eintritt 3 Dollar
River Preserve State Park
3266 North Sailboat Ave., Crystal River
Telefon (352) 563-0450
http://www.floridastateparks.org/crystalriverpreserve/
(Visitor-Center am Wochenende geschlossen)
Übernachtung und Essen
Plantation Inn and Golf Resort
9301 W Fort Island TRL, Crystal River,
Telefon (352) 795-4211
Tennis, Golf, Schwimmen, Bootsfahrten, Tauchschule (Scuba Diving) – und das zu zivilen Preisen und in legerer Atmosphäre. Nette Bar.
Restaurants
Besonders gepflegt essen Sie im Restaurant des Plantation Resort (schöner Ausblick). Uriger dagegen: Peck's Old Port Cove, 139 North Ozello Trail (9 Meilen westlich vom Highway 19), Telefon (352) 795-2806. Lokaler Geheimtipp: Superfrische Fischgerichte, tolle »Garlic Crabs«.
Touren
Manatee Tour and Dive
267 N.W. 3rd Street, Crystal River
Telefon (352) 795-1333
Manati-Touren, Tauchexkursionen, Pontoonboot- und Kanuverleih
Bird's Underwater Dive Center
320 N.W. Highway 19
Telefon (352) 563-2763
Manati-Schnorcheltouren, Kajakverleih
