Im Columbia Restaurant geht es seit 1905 sehr spanisch zu. Und das nicht zuletzt auf der Speisekarte. Spanisch-kubanische Gerichte wie Paella oder Palomilla gehören zu den klassischen Spezialitäten des Hauses. Besonders zu empfehlen sind aber auch Fleischgerichte mit gelbem Reis und schwarzen Bohnen sowie den beliebten kubanischen Yukawurzeln oder »Plantanos«. Dazu bestellt man am besten Sangria oder Wein.
Nicht entgehen lassen sollten Sie sich auch eine Portion des süßen Flan-Puddings. Einfach köstlich! Die weiß gedeckten Tische im Columbia werden von Kerzen und Kronleuchtern illuminiert. Fürsorgliche Kellner im traditionellen Dress versorgen Sie gleich zu Beginn Ihres Besuchs mit Getränken und ofenwarmem Brot. Auf der Bühne ziehen allabendlich um 19 Uhr und dann noch einmal um 21 Uhr (sonntags keine Shows) Tänzerinnen und Tänzer zur Musik der Gipsy Kings in den Saal ein. Die Frauen wirbeln in bunten Rüschenkleidern umher, zum Klang der Kastagnetten bewegen sich Paare im rhythmischen Flamenco-Tanz (Abendessen mit Show muss für sechs Dollar gesondert gebucht werden).
Mittags sitzt man am schönsten im überglasten Atrium mit Brunnen und fühlt sich wie auf einer spanischen Veranda. Durch die Glasfenster im Dach flutet die Sonne Floridas und taucht den Saal in ein warmes Licht. Abends empfiehlt es sich, in den holzgetäfelten Sälen zu speisen, die die Eleganz einer vergangenen Zeit ausstrahlen. Schon von außen zeigt sich das Columbia Restaurant in Tampas alter Zigarrenindustriestadt Ybor City als echter Blickfang. Das inzwischen hundertjährige Gebäude ist über und über mit bunt bemalten Majolica-Kacheln geschmückt. Vor der schmiedeeisernen Tür plätschert ein weißer Brunnen, und sobald man die Eingangshalle betritt, scheint man in eine andere Welt einzutauchen.
Das Ambiente des Columbia Restaurants ist nostalgisch, typisch spanisch mit reich verzierten, dunklen Holzmöbeln, plüschigen Sofas und goldgerahmten Spiegeln und Ölbildern an den Wänden. Liebevoll gesammelte Erinnerungsstücke aus über 100 Jahren geben jedem Raum seine eigene Note. Erinnerungsfotos zeigen die lange Geschichte dieses eleganten Restaurants, sogar ein kleines Museum widmet sich gleich nebenan der Vergangenheit.Ybor City, die Heimat des Columbias, ist benannt nach dessen Gründer, der einst seine Zigarrenfabrik von Key West nach Tampa verlegte und für seine Arbeiter eine eigene kleine Stadt erbaute. Über 300 Fabriken gab es hier um 1910. Davon zeugen noch die Backsteinbauten, in denen inzwischen viele gemütliche Kneipen und Restaurants Einzug gehalten haben.
Das Columbia Restaurant gehört seit seiner Gründung der Gonzmart-Familie. Viele Jahre waren Cesar und Adela Gonzmart die Seele des Geschäfts. An ihn, den ehemaligen Konzertviolinisten und Schwiegersohn des Gründers, erinnert die Büste des Violine spielenden Mannes vor dem Portal, an Adela erinnert ein hübsches Kochbuch, das viele Besucher als Souvenir von ihrem Tampa-Besuch mitbringen.
Tauchen Sie ein in die Geschichte Floridas, nirgends können Sie das so gut tun wie in diesem Restaurant (und in seinen inzwischen sechs Dependancen in St. Petersburg, Sand Key, Orlando, Sarasota, St. Augustine und West Palm Beach). Bleiben Sie nach Ihrem Dinner und der Flamenco-Show noch ein wenig und genießen Sie Dessert und Kaffee (der im Übrigen Bohne für Bohne nach Kuba schmeckt). Später sollten Sie sich Zeit nehmen für einen Bummel durch die »Septima«, Ybor Citys 7th Avenue und Hauptstraße, wo sich Geschäfte und Bars aneinanderreihen. Dort können Sie bei einem Martini den Abend ausklingen lassen, der sicher unvergesslich bleibt.
Weitere Informationen:
Columbia Restauant
Ybor City 2117 East 7th Avenue
Tampa, FL 33605
Reservierungen:(813) 248-4961
www.columbiarestaurant.com
Öffnungszeiten:
Montag bis Donnerstag 11 bis 22 Uhr, Freitag und Samstag 11 bis 23 Uhr, Sonntag 12 bis 21 Uhr
Preise für Vorspeisen: 5,95 bis 24,95 Dollar; Hauptgerichte:von 16,95 bis
26,95 Dollar
