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Gunter VI. am Pool der Villa in Miami
Gunther VI. am Pool der Villa, die einst der Queen of Pop gehörte (Foto © AP Photo/Lynne Sladky)
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Warnung vor dem Hund
Ob der "reichste Hund der Welt" an seinem Gartentor ein solches Schild nötig hat? (Foto © Andriy Blokhin/Shutterstock.com)
1991 (manche Quellen nennen das Jahr 1992) vermachte die deutsche Gräfin Karlotta von Liebenstein, die in ihren Ferien regelmäßig in Italien weilte, ihrem geliebten Schäferhund Gunther III. ein Vermögen von rund 65 Millionen Dollar. Fortan kümmerte sich eine Gruppe von Vermögensverwaltern um den nun angeblich laut Guinness-World-Records-Buch "reichsten Hund der Welt" und seine Besitztümer. Gemäß der Welt stellte sie sich dabei so geschickt an, dass das Vermögen im Jahr 2000, als sie die Villa der Popdiva für den Sohn des mittlerweile verstorbenen Erben kaufte, bereits auf 200 Millionen Dollar angewachsen war; heute soll es nach Angaben der Nachrichtenagentur AP bei fast 500 Millionen Dollar liegen.
So lautet jedenfalls die seit 1993 in zahlreichen, zunächst ausschließlich italienischen, später auch internationalen Medien verbreitete Legende. Wie Maurizio Mian, Mitgründer der 1998 in Pisa ins Leben gerufenen Gunther Corporation, nach einem Bericht von Il Post allerdings bereits 1995 gegenüber Journalisten einräumte, handelt es sich bei dem Millionenerbe einer deutschen Adligen um eine frei erfundene Geschichte, einen Gag, den man verbreitet habe, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf Tierschutzinitiativen sowie die Gunther-Finanzgruppe zu lenken. Dieses Eingeständnis hinderte die Gruppe freilich nicht daran, auch in den folgenden Jahrzehnten bei diversen Transaktionen immer wieder mit einem Deutschen Schäferhund namens Gunther in Erscheinung zu treten, und zumindest Medien außerhalb Italiens griffen die von ihr verbreiteten Geschichte der Dynastie der vierbeinigen Erben nur zu gerne auf, ohne sie zu hinterfragen, und veröffentlichten jedes über den jeweiligen Gunther bekannt gegebenes Detail: Der Hund habe einen eigenen Butler, esse mitunter gern Kaviar, reise im Privatjet nach Italien und auf die Bahamas, wo seine Betreuer ihn abends häufig in Restaurants ausführten, um dafür zu sorgen, dass er immer gute Gesellschaft habe.
Über die in der bahamaischen Hauptstadt Nassau ansässige Gunther Reform Holding erwarb die Gunther Corporation über die Jahre neben verschiedenen Immobilien unter anderem auch 2006 den toskanischen Fußballclub Unione Sportiva Città di Pontedera. 1999 trat sie mit der Tanzshow "The Burgundians" in Erscheinung, die durch Südflorida tourte, 2006 produzierte sie den im italienischen Fernsehen ausgestrahlten Musikfilm "Global Revolution".
Bereits ein Jahr vor dem Kauf der 780 Quadratmeter großen, nach verschiedenen Quellen über acht oder neun Schlafräume verfügenden damaligen Madonna-Residenz hatte die Gruppe in unmittelbarer Nähe für 27,5 Millionen Dollar eine Villa von Hollywoodstar Sylvester Stallone erworben. Nach Aussage von AP diente das insgesamt 0,5 Hektar große ehemalige Anwesen der Pop-Königin am Ufer der Biscayne Bay, in dessen Nähe sich ein öffentlicher Park befindet, Gunther VI. bislang als Heimstatt, auch wenn sich sein "Hauptwohnort" in der Toskana befinde. Nach der aus ausgewählten Zutaten für ihn von einem Koch zubereiteten Mahlzeit und den täglichen Übungsstunden mit seinem Hundetrainer legt er sich dort demnach des Abends auf dem runden, mit rotem Samt bezogenen einstigen Bett Madonnas zur Ruhe. Ob er sich dabei selbst wie ein Popstar fühlt und wovon er träumt, war nicht in Erfahrung zu bringen.
