Paarungssaison der Urzeitechsen: Wo sich Alligatoren in Florida besonders gut beobachten lassen

Nach Floridas Alligatoren Ausschau zu halten, ist im Frühling besonders interessant, wenn die sonst oft träge in der Sonne liegenden Echsen ihre Balzrituale vollführen. Orte, an denen man besonders intensive Blicke auf sie werfen kann, werden im Folgenden vorgestellt.

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Anfang April hat die Balzzeit der Mississippi-Alligatoren begonnen: Bis in den Mai hinein geben die sonst eher ruhigen Tiere laute Geräusche von sich, um potenzielle Paarungspartner auf sich aufmerksam zu machen; die Männchen machen sich darüber hinaus auch mit Kieferschlägen auf die Wasseroberfläche und dem Anheben ihres mächtigen Schwanzes bemerkbar. Nach Angaben des Greater Miami Convention & Visitors Bureau (GMCVB) gibt es keine andere Gegend in den USA, die vergleichbare Möglichkeiten zur Beobachtung von Mississippi-Alligatoren in freier Natur bietet wie der Everglades-Nationalpark.

In diesem fast 5700 Quadratkilometer umfassenden Naturschutzgebiet finden sich zahlreiche Orte, an denen man insbesondere in der trockenen Jahreszeit von Dezember bis April ohne lange Suche den Urzeitechsen begegnen kann. Empfehlenswert ist laut GMCVB eine Tour auf dem Radweg, der vom Eingang am Shark Valley über 24,8 Kilometer schleifenförmig an Kanälen und Ästuaren entlangführt. Wer keine Lust hat, in die Pedale zu treten, kann auch eine Tour mit einem tramartigen Bus unternehmen. Alternativ dazu bietet sich der Anhinga Trail nahe dem Haupteingang des Nationalparks in Homestead besonders für all jene an, die Alligatoren aus der Nähe sehen wollen.

Eine weitere Möglichkeit, die Everglades zu erkunden und dabei den Bewohnern ihrer Gewässer direkt in die Augen zu schauen, ist eine Tour mit einem Sumpfboot, zum Beispiel mit Everglades Safari Park. Diejenigen, die keine Lust, Kraft oder Zeit für längere Touren haben, kommen in der Everglades Alligator Farm in Homestead auf ihre Kosten: Hier kann man nicht nur viermal täglich bei der Fütterung von über 250 Alligatoren zusehen, sondern sich auch selbst daran beteiligen. In Alligatoren-Shows wird zudem Wissen über die Echsen sowie traditionelle Techniken vermittelt, die von den ersten menschlichen Bewohnern Floridas einst zum Fangen der Tiere angewandt wurden.