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National Seashell Museum
Das Bailey-Matthews National Shell Museum in Sanibel (Foto © Nick Adams Photography)
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Scaphella junonia
Das Bailey-Matthews National Shell Museum in Sanibel (Foto © Nick Adams Photography)
Das 1995 eröffnete Bailey-Matthews National Shell Museum (damals noch ohne den Zusatz "National" im Namen) ist das einzige Museum der USA, das sich ganz dem Tierstamm der Mollusken verschrieben hat. Seine Ausstellung umfasst neben Muschelschalen und Schneckenhäusern von Sanibel und Captiva Island unter anderem auch solche aus Japan und der indo-westpazifischen Region. Dazu zählen auch einige beeindruckende Kalkgehäuse der größten bekannten Muschel- und Schneckenarten. Neben Details über die Biologie der Mollusken und die Besonderheiten ihrer Schalen erfahren die Besucher auch einiges über ihre Bedeutung in der menschlichen Kulturgeschichte, insbesondere in Kunst und Architektur.
Erst im März dieses Jahres, zwei Wochen, bevor der Lockdown den Museumsbetrieb einstweilen zum Erliegen brachte, wurde nach rund einjähriger Bauzeit ein Aquarium eröffnet, für dessen Errichtung das Non-Profit-Museum 6 Millionen Dollar eingesammelt hatte. Entsprechend dem Motto "Beyond Shells: The Mysterious World of Mollusks" sind in elf verschiedenen Becken unterschiedliche Vertreter der Weichtiere zu sehen, darunter auch ein Pazifischer Riesenkrake, der nicht allein durch sein faszinierendes Äußeres und seine Größe, sondern auch durch seine Intelligenz beeindruckt. Als einziges Aquarium weltweit beherbergt es außerdem ein Exemplar der Walzenschnecke Scaphella junonia, für deren rare Gehäuse von Muschelsammlern Rekordpreise gezahlt werden.
Da das Museum seine Fläche nur zu 50 Prozent auslasten kann, um im Sinne der Anti-Corona-Maßnahmen einen ausreichenden Abstand zwischen den Besuchern zu gewährleisten, können Interessierte ihre Tickets auch vorab hier online erwerben.
