Ostereier am Strand
In Florida isst man an Ostern am liebsten Eier mit Karamell. (Foto © EllenSmile/Shutterstock.com)
Die Ausdrücke Ostern und Easter gehen auf das altgermanische Wort "Austrō" für "Morgenröte" zurück – im Christentum ein Symbol für die Auferstehung Jesu, dessen Grab der biblischen Überlieferung nach "als eben die Sonne aufging" leer vorgefunden wurde. Laut dem Benediktinermönch und Geschichtsschreiber Beda Venerabilis, der ungefähr von 672 bis 735 lebte, soll allerdings eine angelsächsische Lichtgöttin Ēostra beziehungsweise Ostara Namensgeberin des Osterfestes sein – eine Behauptung, die aber weithin angezweifelt wird.
Wann genau die Legende vom Hasen entstanden ist, der an Ostern bunte Eier versteckt, ist nicht ganz klar. Seine erste bekannte Erwähnung findet sich in der Dissertation eines Heidelberger Medizinprofessors aus dem Jahr 1682. Schon zuvor diente er in der christlichen Malerei aber als vielfältiges Symbol, und seine Eigenschaft, in kurzer Zeit viele Nachkommen in die Welt zu setzen, lässt ihn gewissermaßen automatisch auch für die Fruchtbarkeit und den Frühling stehen. Von Europa aus wurde die Geschichte des Osterhasen durch deutsche Auswanderer auch in andere Länder verbreitet und erlangte insbesondere in den USA große Beliebtheit. Die Eier wiederum, aus denen neues Leben hervorgeht, stehen ihrerseits in der christlichen Ikonografie für die Auferstehung Jesu. Da sie in der Fastenperiode nicht gegessen werden durften, feierte man mit ihnen zu Ostern das Ende dieser entbehrungsreichen Zeit.
In den USA begeht man Feste freilich zumeist nicht einfach mit besonderen Gerichten oder Mahlzeiten, und Ostern bildet da keine Ausnahme. Ähnlich wie an Karneval gibt es etwa in St. Augustine oder der Walt Disney World in Orlando Osterparaden mit bunten Wagen und Kostümen sowie im ganzen Bundesstaat zahlreiche Events, bei denen sich kleine wie große Fans von Leckereien auf Eierjagd begeben und dabei auch dem Osterhasen begegnen können. Covid-19-bedingt werden in diesem Jahr allerdings statt klassischen Ostereierjagden viele sogenannte "Drive-thru-Events" veranstaltet, bei denen die Besucher das Geschehen von ihren Autos aus verfolgen und dabei Süßigkeiten in Empfang nehmen können. Dazu zählen am Ostersamstag etwa die Easter Eggstravaganza in Cutler Bay, das Easter Hippity Hoppity Hopalong in Port Charlotte oder die Drive-Thru Egg Hunt in Fort Lauderdale. Eine Übersicht über zahlreiche Osterveranstaltungen in ganz Florida gibt die Website Easteregghuntsandeasterevents.org.
Laut dem Guinness-World-Records-Buch fand die größte bisher veranstaltete Ostereiersuche am 1. April 2007 im Cypress Gardens Adventure Park im floridianischen Winter Haven statt. Dabei machten sich 9753 Kinder in Begleitung ihrer Eltern auf die Jagd nach insgesamt 501.000 Eiern. Die Lieblingsosterleckerei der Sunshine-State-Bewohner sind nach Recherchen der Karriereplattform Zippia übrigens Ostereier mit Karamell.
