Steg am Marker 88, Islamorada
Steg am Restaurant Marker 88 in Islamorada (Foto © Florida Keys News Bureau)
Wenn die Sonne im Meer versinkt ...
Wohl kaum ein anderer Ort ist so berühmt für seine spektakulären Sonnenuntergänge wie die Florida Keys. Von dem legendären Restaurant Sundowners auf Key Largo aus kann man in einem der typischen runden Tiki-Boote mit bis zu sechs Personen zu einem "sunset cruise" aufbrechen und vom Wasser aus beobachten, wie die Sonne als roter Feuerball langsam im Meer versinkt. Für alle, die lieber etwas später ganz romantisch unter dem tropischen Sternenhimmel unterwegs sind, bietet Cruisin’ Tikis Key Largo auch nächtliche Touren an.
Natürlich lässt sich der Sonnenuntergang aber auch ganz entspannt beim Dinner vom Strand aus beobachten, zum Beispiel im frisch renovierten Restaurant Marker 88 in Islamorada. Die dort servierten floridianischen, karibischen und französisch-polynesischen Köstlichkeiten können die Gäste im Freien entweder an überdachten Tischen oder an Sitzplätzen direkt am Strand genießen. Außerdem bietet das Restaurant zwei Tiki-Bars unter freiem Himmel sowie zwei Bootsanleger, an denen Skipper ihre Schiffe zum Mittag- oder Abendessen festmachen können. In der neu hinzugekommenen Grünanlage kann man auch die für Florida typischen Gumbo-Limbo-Bäume mit ihrer rot glänzenden Rinde bewundern.
Neueröffnung eines Wahrzeichens
In Islamorada lädt das neu eröffnete Oceanside Safari Restaurant and Lounge direkt am Meer zum Verweilen ein. Es befindet sich in den ehemaligen Räumlichkeiten der bei Einheimischen beliebten Safari Lounge, die nicht nur als Drehort der Netflix-Serie "Bloodline", sondern vor allem aufgrund der zahlreichen ausgestopften Tierköpfe an ihren Wänden Berühmtheit erlangte. Tiermotive bestimmen auch das Dekor des neuen Lokals, allerdings in einem deutlich moderneren Design.
Korallen, die gefährdeten Juwelen der Inselkette
Die 290 Kilometer lange Inselkette der Florida Keys ist die Heimat des einzigen lebendigen Korallenriffs der USA. Um diesen einzigartigen Lebensraum zu erhalten, gibt es vor Ort mehrere Korallenaufzuchtstationen. Die Key Largo Coral Nursery, die dritte derartige Einrichtung des Mote Marine Laboratory, bietet neuerdings einen wöchentlichen Workshop namens "Slice of Paradise" an: Mithilfe einer Präzisionsdiamantsäge werden Korallenstücke vorsichtig zerkleinert. Anschließend platzieren sie die Teilnehmer sorgfältig auf Keramiksockeln, auf denen sie einige Wochen oder Monate wachsen. Sobald sie groß genug sind, werden die Korallen am Riff "eingepflanzt". Zum angebotenen Programm gehört auch eine Besichtigung der Aufzuchtstation. Dabei erfahren Besucher mehr über gefährdete Korallenarten sowie über die Strategie des Mote, die bei der genetischen Vielfalt und Widerstandsfähigkeit der Tiere ansetzt.
Key West Aquarium erstrahlt in neuem Design
Grundlegend umgestaltet präsentiert sich das bei Gästen und Einheimischen populäre Key West Aquarium: Seine Fassade wurde restauriert und erinnert nun wieder an das ursprüngliche Open-Air-Aquarium, das hier 1937 erstmals seine Pforten öffnete. Zum neuen Design gehören ein Brunnen mit nautischen Motiven und ein Bild des alten Aquariums. Im "touch tank" gibt es jetzt ein vertikales Becken mit tropischen Fischen. Die neue audiovisuelle Show "20.000 Leagues under the Sea" mit einem Hammerhai unterhält kleine und große Besucher.
Hotel setzt auf Aluminiumrecycling
Einen aktiven Beitrag zum Umweltschutz leistet neuerdings auch das Hyatt Centric Key West Resort & Spa. In Zusammenarbeit mit Proud Source Water wurde das "Infinite Bottle Project" ins Leben gerufen, bei dem es darum geht, aus Aluminiumabfällen, die in der Hotelanlage gesammelt werden, Flaschen herzustellen. Es ist das erste Hyatt-Resort, das dieses Programm eingeführt hat und das Quellwasser von Proud Source Water in den nach Angaben der Verantwortlichen "nahezu unendlich oft einsetzbaren" Aluminiumflaschen serviert.
