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Tradition seit über 65 Jahren: Die »Jungle Queen« in all ihrer maritimen Pracht (Foto: © Felix Mizioznikov)
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Halt am »Indian Village« (Foto: © jeff gynane)
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Hier haben Boote Vorfahrt (Foto: © gracious_tiger)
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Schöne Aussicht an Bord (Foto: © hartphotography)
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Calypso Queen: Clearwater vom Wasser aus erleben (Foto: © Calypso Queen Cruises)
Es ist ein strahlender Morgen, als wir vom Bahia Mar Dock am South Beach Park aus durch den beschaulichen Jachthafen tuckern. In der Luft liegt eine schwere Mischung aus Blütenduft und Dieselschwaden. Also, worauf noch warten? Leinen los und Schiff ahoi! Und dabei einen ersten Eindruck vom besonderen Lebensgefühl Fort Lauderdales bekommen ...
Klar, warum die Stadt als die Jachtregion schlechthin bekannt ist: Dank seiner rund 480 Kilometer Wasserwege gilt Fort Lauderdale an der Ostküste Floridas schließlich als das Venedig Amerikas. Zum hiesigen Lifestyle gehört das eigene Boot, mit dem man schnell mal zum Einkaufen fährt, sein Lieblingsrestaurant besucht oder einfach bei Freunden zum Barbecue andockt.
Eine wunderbare Möglichkeit, Fort Lauderdale zu erkunden, bietet ein Ausflug mit der Jungle Queen, einem alten Schaufelraddampfer, der seit über 65 Jahren Millionen von Passagiere durch die Kanäle der Stadt schippert. An Bord dieses historischen Schiffs erleben auch wir Fort Lauderdale auf unserer dreistündigen Rundfahrt entlang des New Rivers aus einer anderen Perspektive.
Gleich hinter dem Hafen liegen die ersten teuren Anwesen direkt am Wasser. Schon nach wenigen Minuten steht fest: Wer immer mal wissen wollte, wie die berühmten »one percent«, also die oberen Zehntausend, leben, ist auf dieser Fahrt genau richtig.
Wir aalen uns an Deck in der Sonne (früh auftauchen, um einen der besten Plätze im vorderen Bereich des Bootes zu erhaschen!) und lauschen den Erzählungen von Kapitän Steve, der uns eine Klatsch-Geschichte nach der anderen liefert: hier von der reichen Industriellen-Erbin, dort vom Football-Spieler-Krösus, der sich auch schon als Rapper versucht hat. Unsere Digitalkamera ist genau wie die unserer Sitznachbarn im Dauereinsatz.
Wir erfahren von Blockbuster-Dreharbeiten, die hier stattgefunden haben (»Miami Vice«, »Striptease«) und lernen, welche Promis, Unternehmer und Sportler wo zu Hause sind. Nach unserer einstündigen Fahrt docken wir an einer kleinen, mit Mangroven bewucherten Insel an. Im sogenannten »Indian Village« erleben wir zusammen mit den anderen Gästen Südfloridas Tierwelt aus nächster Nähe. Exotische Vögel, vorwitzige Affen und stattliche Alligatoren zählen zu den Bewohnern des Eilands.
Gestärkt durch Hotdogs und eisgekühlte Softdrinks genießen wir den kurzen Aufenthalt in dieser etwas kitschigen, aber durchaus bezaubernden Umgebung, ehe es vorbei an den gigantischen »McMansions« zurück zum Heimathafen geht.
Weitere Informationen:
Jungle Queen Riverboat Cruises
Preise: 17,50 Dollar für Erwachsene, 12,75 Dollar für Kinder unter 12 Jahren
Bahia Mar Yachting Center, 801 Seabreeze Blvd., Fort Lauderdale, Telefon (945) 462-5596
Fahrten finden zweimal tagsüber (9.30 Uhr, 13.30 Uhr) und einmal abends (18 Uhr) statt. Dinner-Cruise mit Barbecue und eine Variety-Show.
Leinen los!
Wer in Florida nicht selber Kapitän sein will, bucht einfach eine der zahl- und facettenreichen Bootstouren, lehnt sich entspannt zurück und genießt den Sonnenstaat aus der Wasserperspektive.
St. Augustine Scenic Cruise
Preise: Erwachsene 17 Dollar, Kinder von 4-12 Jahren 8 Dollar, Jugendliche von 13-18 Jahren
10 Dollar, Senioren 14 Dollar
Auf dieser 1 1/4-stündigen Tour auf der Victory III werden wir vom Kapitän persönlich durch das historische St. Augustine geführt. Neben Sehenswürdigkeiten wie dem »Castillo de San Marcos«, einer spanischen Festung aus dem 17. Jahrhundert, oder dem wunderschönen St. Augustine Leucht-turm können wir von der Reling aus auch Floridas spannende Tierwelt erkunden. Ein Paradiesausflug für Vogelbeobachter!
Dolphin Cruise in Destin
www.southernstardolphincruise.com
Preise: Erwachsene 29 Dollar, Kinder unter 3 Jahren frei, Kinder von 4-14 Jahren 15,50 Dollar, Senioren
ab 60 Jahren 25 Dollar
Destin, im Panhandle Floridas gelegen, ist ein wunderbarer Ausgangspunkt für unsere Suche nach dem wohl beliebtesten Meeressäuger der Welt. Die entspannende, zweistündige Bootstour bringt uns dem hier beheimateten »Atlantic Coastal Bottlenose Dolphin« hautnah. Und unsere Kids? Die dürfen das 25 Meter lange Boot sogar mal eigenhändig steuern. Ein Spaß für die ganze Familie!
Captain Memo's Pirate Cruise in Clearwater
Preise: Erwachsene 34 Dollar, Kinder unter
2 Jahren 9 Dollar, Kinder von 3-12 Jahren 24 Dollar,
Jugendliche von 13-17 Jahren 29 Dollar, Senioren
ab 65 Jahren 29 Dollar
Wasserpistolen-Schlachten auf offener See? Das bieten Captain Memo und seine Piratenbraut Panama Pam, die uns seit über 34 Jahren zur Schatzsuche auf ihr familienfreundliches Piratenschiff in Clearwater Beach einladen.
Naples Princess Cruise
Preise: Erwachsene ab 35 Dollar, je nach Fahrt
Naples würde seinem exklusiven Ruf wohl nicht gerecht, wenn uns hier nicht eine Bootstour der luxuriösen Art geboten würde. Auf der Naples Princess, einer 32 Meter langen Luxusjacht, speisen wir elegant zu Lunch oder Dinner, während wir an den millionenschweren Villen am Port Royal und der Naples Waterfront vorbei schippern. Auch Livemusik mit den Sounds von Sinatra wird uns auf dieser »schwimmenden Prinzessin« geboten.
Captiva Cruises auf Captiva Island
Preise: Erwachsene ab 25 Dollar, Kinder ab
15 Dollar, je nach Fahrt
Floridas Inseln sind einfach eine Welt für sich. Captiva Cruises geben uns einen exklusiven Einblick in diese faszinierende Natur und nehmen uns mit auf Erkundungstour zu den Barriereinseln vor Captiva Island, die ausschließlich mit dem Boot zu erreichen sind. Auf dem Tagesprogramm stehen Muscheln sammeln, Delfine beobachten und den romantischen Sonnenuntergang über dem Golf von Mexiko erleben.
Island Queen Cruises in Miami
Preise: Erwachsene 27 Dollar, Kinder unter 3 Jahren frei, Kinder von 4-19 Jahren 19 Dollar
Wenn wir mit der Island Queen in Miamis »Million-aire's Row« einbiegen, erleben wir den Lifestyle der Schönen und Reichen, wie man ihn vom Land aus niemals zu Gesicht bekäme. Riesige Anwesen, pompöse Jachten, braungebrannte Millionäre – all das und mehr gibt es auf dieser kommentierten Bootstour, die zu jeder vollen Stunde am Biscayne Bay ablegt, zu erleben. Wollten Sie immer schon mal sehen, wie Jennifer Lopez, Ricky Martin & Co. leben? Hier sind sie richtig!
Yankee Freedom in Key West
Preise für Tagesfahrten inkl. Nationalpark-Eintritt: Erwachsene 165 Dollar, Studenten 155 Dollar, Kinder von 4-16 Jahren 120 Dollar, Senioren ab 62 Jahren 155 Dollar
Wer meint, man sei in Key West am äußersten Ende Floridas angekommen, hat weit gefehlt. Ganze 113 Kilometer weiter in Richtung Westen bringt uns die Yankee Freedom II zum einzigartigen Dry Tortugas National Park mit der historischen Festung »Fort Jefferson«. Mit seinen sieben winzigen Sand- und Koralleninseln ist der Park ein wahres Paradies für Taucher und Schnorchler.
