Greater Fort Lauderdale: Paddelnd vorbei an Megajachten und rund um ein hundertjähriges Anwesen

Im "Venedig Amerikas" locken neue Kajak- und Stand-up-Paddleboard-Touren mit einer beeindruckenden Kulisse von der Downtown bis zum historischen Anwesen Bonnett House.

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Durch das Binnenland der Region Greater Fort Lauderdale schlängeln sich ganze 480 Kilometer an befahrbaren Wasserwegen. Besucher können sie mit dem Wassertaxi, Privatboot oder Jetski erkunden. Dazu kommen seit Jüngstem neue Touren per Kajak und Stand-up-Paddleboard. Die Kulisse bilden dabei Jachten und Villen sowie das faszinierenden Ökosystem rund um ein über 100 Jahre altes Anwesen, das einem karibischen Plantagenhaus nachempfunden wurde: das Bonnet House Museum & Gardens.

"One Way Ticket To Paradise" lautet der Name der neuen, rund zweistündigen Tour, die in Greater Fort Lauderdale angeboten wird. Sie startet beim Ausstellungsraum des Anbieters und Wassersportgeräteverleihers Sunrise Paddleboards in der Nähe des Las Olas Boulevard. Dort schließen sich Abenteuerlustige entweder einem Guide an oder befahren die eindrucksvollen Kanäle durch die Downtown auf eigene Faust. Dabei passieren sie das Viertel Seven Isles mit seinen beeindruckenden Wasserfrontanwesen und paddeln vorbei an den Megajachten der Reichen und Berühmten, die an den Docks der luxuriösen Villen liegen.

Ziel der Tour ist der zweite Standort des Anbieters in Coconut Cove, das sich westlich vom Stadtzentrum zwischen dem Atlantik und dem Intracoastal Waterway befindet. Hier liegt der Anfang des 19. Jahrhunderts errichtete, ehemalige Künstlerwohnsitz Bonnet House, das im Stil eines karibischen Plantagenhauses errichtet wurde. Rund um diesen tropischen Naturschatz gleiten die Paddler durch die Mangroven. Zu den Tieren, die hier beobachtet werden können, zählen neben Waschbären,Schildkröten, Hornhechten, Reihern und Leguanen unter anderem auch Zentralamerikanische Totenkopfaffen. Die ehemaligen Besitzer hielten diese nicht in Florida heimischen Affen als Haustiere; nach anderen Quellen sollen sie sich auf dem Grundstück angesiedelt haben, nachdem die nahe Bar LeClub, deren Besitzer die Tiere hielt, geschlossen wurde. Am Ziel angekommen haben die Teilnehmer die Möglichkeit, mit einem Leihfahrrad zurück in die Stadt oder zum Strand zu fahren oder an einer separat zu buchenden Führung durch das Bonnet House teilzunehmen.

Historisches Anwesen im Stil eines karibischen Plantagenhauses

Bis 1953 diente das Bonnet House mit seinen üppigen Gärten dem Künstlerehepaar Frederic Clay und Evelyn Fortune Lilly Bartlett als Winterquartier. Das Grundstück war ein Hochzeitsgeschenk des Vaters von Frederics erster Frau Helen, die 1925, sechs Jahre nach der Hochzeit, an Brustkrebs starb. Nach Frederics Tod nutzte Evelyn das 1921 errichtete Anwesen weiter in jedem Winter als Domizil, bis sie es 1983 dem Florida Trust for Historic Preservation übereignete.

Bei einer Führung erfahren Geschichtsinteressierte von einem Team engagierter Ehrenamtler auch Wissenswertes über die Ursprünge von Greater Fort Lauderdale, während sie die hervorragend erhaltene Einrichtung sowie die umfassende Kunstsammlung im Haupthaus und dem angrenzenden Atelier bewundern können. Anschließend schlendern sie durch die großzügige Parkanlage mit einem Orchideengewächshaus, verschiedenen anderen Pflanzen und beruhigenden Springbrunnen.