Universal Orlando Resort
Auch im Universal Orlando Resort erwarten Besucher 2024 neue Attraktionen. (Foto Universal Orlando)
Zugegebenermaßen gibt es, was Wetter und Landschaft angeht, von Jahr zu Jahr wenig Veränderung im Sunshine State. Dies bedeutet jedoch keineswegs Stillstand für Florida. Im gesamten Bundesstaat wartet auch 2024 eine Vielzahl neuer Attraktionen darauf, von Besuchern entdeckt zu werden – von aufregenden Fahrgeschäften im Freizeitparkmekka Orlando bis hin zu bedeutenden Tierschutzprojekten auf den Keys.
Neue Attraktionen in der Actionmetropole
Orlando ist das Paradies für Freizeitparkfans, die auch im kommenden Jahr aufregende Neuerungen erwarten: Bis Ende 2024 wird die Neugestaltung von "Splash Mountain" im Magic Kingdom der Walt Disney World abgeschlossen sein. Unter dem neuen Namen "Tiana’s Bayou Adventure" können Besucher dort dann ein Abenteuer mit Protagonisten aus dem Film "Küss den Frosch" erleben, darunter Prinzessin Tiana und Alligator Louis, die sich auf eine Mardi-Gras-Feier vorbereiten. Begleitet vom Originalfilmsoundtrack wird auf der Fahrt das nächste Kapitel von Tianas Geschichte erzählt.
Neues steht auch im Universal Orlando Resort an: Im kommenden Jahr wird dort ein neuer Themenbereich mit Figuren von DreamWorks Animation entstehen. Geboten werden dort unter anderem interaktive Erlebnisse und Spielbereiche mit Charakteren aus den Filmserien "Shrek", "Trolls" und "Kung Fu Panda". Überdies hat Universal angekündigt, seinen vierten Themenpark in Orlando namens Epic Universe 2025 auf einem über 300 Hektar großen Gelände südlich der Sand Lake Road zu eröffnen.
Kulturelles Highlight und ein neues Hotel in St. Petersburg
Bereits 2023 hat das Dalí Museum in St. Petersburg mit "Dalí Alive 360°" ein faszinierendes Erlebnis für Kunstliebhaber geschaffen, das sie auf eine multisensorische Reise durch die faszinierende Welt des berühmten spanischen Surrealisten und Exzentrikers führt. Die Ausstellung im neuen Dalí Dome im Avant-garden des Museums präsentiert dynamisch projizierte Bilder, die sich vom Boden bis zum Dach des Gebäudes erstrecken.
2024 wird im Zentrum der Stadt ein lang erwartetes Hotel eröffnen: Das besonders für jüngere Besucher konzipierte Haus der Moxy-Kette des Marriott-Konzerns an der Central Avenue im EDGE-Viertel wird neben komfortablen Zimmern auch mit einer Rooftop-Bar, einem erstklassigen Restaurant und einem Pool aufwarten.
Unter Wasser und in der Luft: Neue Tierschutzprojekte auf den Keys
Die Florida Keys zeichnen sich nicht nur durch ihre atemberaubenden Landschaften aus, sondern sind auch für ihre reiche Unterwasserwelt bekannt. Das Team von Dolphins Plus Marine Mammal Responder (DPMMR) plant für Anfang 2024, mit dem Protect Center in Islamorada das erste auf Meeressäuger spezialisierte Krankenhaus der Florida Keys zu eröffnen. Die Anlage wird neben einem Rehabilitationsbecken auch einen Unterrichtsraum und ein Museum umfassen. Bereits seit einigen Jahren kann ein sich den Meeressäugern widmendes erlebnisorientiertes Lernzentrum auf Key Largo besucht werden.
In Marathon liegt der Fokus dagegen auf dem Schutz von Vögeln: Im Oktober wird im Crane Point Hammock Museum & Nature Center das neue Marathon Wild Bird Center mit modernen Volieren, einem Krankenhaus sowie einer Rehabilitationsanlage für kranke und verletzte Wildvögel eröffnet.
Fort Lauderdales Brauereien mit dem digitalen "Ale Trail Pass" erkunden
In Greater Fort Lauderdale blüht die Bierkultur, insbesondere die Craftbeer-Szene. Der neue digitale "Visit Lauderdale Ale Trail Passport" ermöglicht es Getreidesaftliebhabern, 15 Brauereien zu erkunden und dabei von Sonderkonditionen wie Buy-one-get-one-free-Angeboten zu profitieren. Der Download einer App ist dafür nicht nötig: Interessierte geben einfach ihre Daten auf der Website ein und erhalten einen sofort einsatzbereiten Pass per SMS. Punkte, die beim Besuch gesammelt werden, können gegen in begrenzter Auflage erhältliche Visit-Lauderdale-Artikel eingetauscht werden.
Mit dem Schnellzug durch Florida
Ende September eröffnete die private Schnellbahnlinie Brightline ihre neue Strecke zwischen Miami und dem Flughafen Orlando. Die Züge halten in Aventura, Fort Lauderdale, Boca Raton und West Palm Beach. Von den Brightline-Stationen sind die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der jeweiligen Orte bequem zu Fuß erreichbar. Buchungen sind über die Website oder die Brightline-App möglich. Die Preise für eine einfache Fahrt beginnen in der Smart-Klasse bei 79 Dollar, in der Premium-Klasse bei 149 Dollar. Die Züge bieten kostenloses WLAN, Ladestationen und komfortable Ledersitze. Bis Ende des Jahres sollen Ticketkäufe auch über elektronische Buchungssysteme etwa in Reisebüros möglich sein.
Floridas Überseebesucherzahlen erholen sich weiter
Zu den erfreulichen Neuigkeiten zählen auch die Besucherzahlen des Sunshine State auch aus Übersee, die sich weiter erholt haben: Im dritten Quartal 2023 lag der Wert nur noch um 11 Prozent unter dem des gleichen Zeitraums 2019. Bei deutschen Reisenden wurden sogar wieder mehr als 90 Prozent des Vor-Corona-Niveaus erreicht.
