Übungsplatz für Nachwuchsrennfahrer: die mehrstöckige Kart-Strecke bei Andretti Indoor Karting (Foto © Andretti Indoor Karting & Games)
Visit Orlando, die offizielle Tourismusvereinigung der Action-Metropole, hat 20 Freizeitattraktionen in Orlando und Umgebung in drei Preiskategorien zusammengestellt: solche für nicht mehr als etwa 20 Dollar, 15 Dollar und 10 Dollar pro Person.
Attraktionen für maximal etwa 20 Dollar
Wenn es draußen zu heiß ist, um sich mehr als unbedingt nötig zu bewegen, bietet sich der Besuch einer Indoor-Einrichtung an, in der man sich in klimatisierten Räumen bei unterschiedlichen Aktivitäten die Zeit vertreiben und die Hitze vergessen kann. Andretti Indoor Karting & Games bietet nicht nur eine mehrstöckige Kart-Rennstrecke, sondern auch einen Hochseilgarten, Bowlingbahnen, Laser-Tag-Räume, Videospiele, zwei Bars und ein Restaurant. Alternativ dazu kann man auch im I-Drive NASCAR rasante Kart-Rennen austragen, bowlen, Poolbillard spielen, einen Drink an der Bar genießen oder dinieren.
Eine andere, ebenfalls am International Drive gelegene Möglichkeit, der sengenden floridianischen Sonne zu entfliehen, ist Ripley's Believe It or Not! Die Ausstellung in diesem Museum der Kuriositäten und Naturwunder verbindet Skurriles aus aller Welt mit interaktiven Installationen, durch die die Besucher etwa das Gefühl haben, dass das Museum in eine riesige Senke stürzt.
Speziell an jüngere Besucher richtet sich Crayola Experience in der Florida Mall: Auf zwei Stockwerken mit über 6500 Quadratmetern werden hier zahlreiche Freizeitaktivitäten angeboten, die von Klettergerüsten über diverse Spiele bis hin zu künstlerischer Betätigung reichen.
Wer sich lieber an der frischen Luft aufhält und an Flora und Fauna interessiert ist, kann aber auch dem Central Florida Zoo & Botanical Gardens einen Besuch abstatten, der sich etwa 30 Autominuten nördlich der Innenstadt von Orlando befindet. Neben über 500 Tieren, darunter eine Reihe seltener Arten, beherbergt die Anlage über 9 Hektar Gartenfläche mit zahlreichen Pflanzenspezies.
Attraktionen für maximal etwa 15 Dollar
In die Höhe gehen kann man im erst 2018 eröffneten Orlando StarFlyer auf dem Unterhaltungsareal ICON Park, mit 137 Metern das größte Kettenkarussell der Welt. Ebenfalls auf diesem Gelände lässt sich das 7D Dark Ride Adventure erleben, ein Virtual-Reality-Trip, bei dem man auf eine Horde Zombies oder eine verrückten Wissenschaftler und seine Roboter trifft.
Sehr viel entspannter und ganz real ist dagegen ein Ausflug auf die Seenkette von Winter Park. Bei der Scenic Boat Tour gibt es neben der Natur und den Wasserwegen der etwa 20 Autominuten von Orlandos Downtown entfernten Stadt auch beeindruckende Villen am Ufer zu entdecken.
Beim Pirate's Cove Adventure Golf wird eine Minigolfpartie zum Seeräuberabenteuer, bei dem man über ein Piratenschiff klettern, durch Berghöhlen, über Brücken und unter Wasserfällen hindurch laufen muss, während man versucht, mit möglichst wenigen Schlägen seine Bälle einzulochen. Für Abwechslung ist dabei gesorgt: Die Anlage verfügt über zwei 18-Loch-Plätze.
Etwa eine Autostunde südlich des Walt Disney World Resort liegen die Bok Tower Gardens. Auf der über 20 Hektar großen, von den USA zum nationalen historischen Wahrzeichen ("national historic landmark") erklärten Gartenanlage befindet sich der rund 62 Meter hohe Singing Tower mit einem aus 60 Glocken bestehenden Carillon, das zweimal am Tag erklingt und für Fans von Glockenspielen und ungewöhnlichen Instrumenten allein schon einen Besuch wert sein sollte.
Im zwischen dem Lake Estelle, dem Lake Rowena und dem Lake Formosa gelegenen, etwa 18 Hektar großen Loch Haven Park befinden sich zahlreiche Kultureinrichtungen der City Beautiful. Dazu gehört das Orlando Museum of Art, dessen Sammlungen neben zeitgenössischer lokaler, nationaler und internationaler Kunst auch Kunstschätze alter amerikanischer Kulturen umfassen. Kinder können sich im dortigen Discovery Center spielerisch mit dem Thema Kunst auseinandersetzen.
Nachtschwärmer mit Sinn für Humor sollten einen Abstecher zum SAK Comedy Lab in Orlandos Innenstadt machen. An bestimmten Abenden gibt es dort improvisierte Comedy zu erleben, bei der die Besucher zum Teil auch aktiv in die Aufführung mit einbezogen werden. Der Eintrittspreis liegt zwischen 5 und 15 Dollar, mitunter ist er sogar frei, wenn man ein Ticket einer vorherigen Veranstaltung bei sich hat.
Attraktionen für maximal etwa 10 Dollar
In den Vergnügungsparks von Fun Spot America am International Drive in Orlando und in Kissimmee muss man kein teures Tagesticket lösen, sondern kann alternativ dazu auch jedes Fahrgeschäft einzeln bezahlen. Die Fahrten auf den meisten Kart- und Quad-Bahnen, Karussells oder Achterbahnen kosten nicht mehr als 5 bis 10 Dollar.
Einen entspannten Nachmittag und Abend kann man dagegen in Kings Dining & Entertainment verbringen: Neben einem Restaurant gibt es hier unter anderem Bowlingbahnen, Billardtische und einen Outdoor-Bereich mit einem Boccia-Platz.
Wenn es mal nicht ganz so heiß ist, bietet sich die Gegend um Orlando aber auch für eine Radtour an, sei es durch die zentralfloridianische Natur oder über den West Orange Trail, der die Innenstädte von Oakland, Winter Garden und Apopka miteinander verbindet. West Orange Trail Bikes & Blades, dessen Hauptsitz sich in Winter Garden etwa 25 Autominuten von Orlandos Innenstadt befindet, vermietet Fahrräder ab 8 Dollar die Stunde, bietet aber auch geführte Touren und die Lieferung von Fahrrädern zum Hotel an.
Für Wanderer und Spaziergänger lohnt ein Besuch der über 20 Hektar umfassenden Harry P. Leu Gardens, in denen sie auf tropische und semitropische Vegetation mit Pflanzen aus aller Welt, darunter viele Arten von Kamelien, mäandernde Wege, Seen und 200 Jahre alte Eichen treffen. Im Zentrum des Parks steht das Leu House Museum, das einstige Wohnhaus der Gartenbegründer Harry und Mary Jane Leu, das 1858 erbaut wurde und einen Einblick in das floridianische Leben in der Zeit der Wende zum 20. Jahrhundert gewährt.
Im Charles Hosmer Morse Museum of American Art ist die umfassendste Sammlung von Arbeiten des Glaskünstlers und Malers Louis Comfort Tiffany zu besichtigen. Das Œuvre des Jugendstil-Künstlers, dessen Vater Charles Lewis Tiffany in New York das berühmte Juweliergeschäft gründete, umfasst neben Kunstobjekten auch Fenster, Bleiglaslampen, Keramik und Schmuck. Das ebenfalls in Winter Park gelegene Albin Polasek Museum widmet sich in seinen Ausstellungsräumen und Gärten dagegen ganz dem Werk des tschechisch-amerikanischen Skulpteurs. Von den über 400 Arbeiten Polaseks, der zu den bekanntesten Skulpteuren des 20. Jahrhunderts zählt und sich 1950 in Winter Park zur Ruhe setzte, beherbergt das Museum etwa die Hälfte.
Eine 12.000 Jahre umfassende Reise durch die Geschichte Zentralfloridas lässt sich im Orange County Regional History Center in der Innenstadt von Orlando unternehmen. Unweit davon, im Loch Haven Park beim Lake Formosa, kann man im Mennello Museum of American Art in die Welt des Malers Earl Cunningham eintauchen. Im daran angeschlossenen, kostenlos zugänglichen Marilyn L. Mennello Sculpture Garden sind nicht nur zahlreiche Skulpturen, sondern auch die über 350 Jahre alte, von Spanischem Moos bedeckte Virginia-Eiche "The Major" zu bewundern.
Darüber hinaus gibt es in Orlando und Umgebung noch viele kostenlose Möglichkeiten, einen unterhaltsamen und spannenden Tag oder Abend zu verbringen. Eine Übersicht darüber finden Sie hier.
