Big Lagoon State Park
Holzsteg im Big Lagoon State Park (Foto © Colin D. Young/Shutterstock.com)
Die abwechslungsreiche Landschaft der Pensacola-Bay-Region bedingt, dass jeder Urlauber hier das findet, wonach er oder sie sucht. So lässt sich die Bucht von Pensacola beispielsweise vom Wasser aus per Kanu oder Kajak oder auch auf einem Jetski- oder Parasailingtrip erkunden. Beliebte Ziele für Paddeltouren sind unter anderem die Big Sabine Bay, der Big Lagoon State Park, White Island, Park East oder die kleinen Inseln in den Küstengewässern von Perdido Key, wo sich Ole River und Intercoastal Waterway treffen. Die kleinen von Bäumen bestandenen Sandinseln sind perfekte Paddelziele. Wen es dagegen unter Wasser zieht, der kann die Bucht von Pensacola schnorchelnd oder tauchend entdecken. Laut Visit Pensacola nahm die internationale Taucherszene Pensacola erst im Jahr 2006 richtig zur Kenntnis, als der 266 Meter lange Flugzeugträger "USS Oriskany" seine letzte Reise antrat, um hier als größtes künstliches Riff der Welt zu fungieren – etwa 40 Kilometer südlich vor Pensacola im Golf von Mexiko.
Urlaubern, die die Gegend gern zu Fuß erkunden möchten, empfiehlt Visit Pensacola eine Strand-, Sumpf- oder Waldwanderung. Für Strandwanderungen bieten sich besonders der Big Lagoon State Park, Johnson Beach und Pensacola Beach an. Wer sich für Relikte aus dem amerikanischen Bürgerkrieg interessiert, sollte unbedingt von Pensacola Beach aus einen Abstecher zu den Überresten des Fort Pickens machen. Der knapp 16 Kilometer lange Wanderweg führt direkt am Sandstrand entlang. Auf einem 8 Kilometer langen Wanderweg lässt sich der Big Lagoon State Park entdecken. Er verläuft auf Holzstegen an Stränden und flachen Buchten, führt über von Palmen gesäumte Wege und an Salzwassersümpfen entlang. Wer irgendwann genug vom Wandern hat, kann sich dort für den Rest der Parkerkundung einfach ein Kanu mieten. Besondere Highlights am Johnson und Pensacola Beach sind im Frühjahr die zahlreichen Nester der bedrohten Meeresschildkröten, denen Besucher sich aber natürlich allenfalls behutsam nähern und die sie auf keinen Fall berühren sollten, um die empfindlichen Eier nicht zu beschädigen.
Als Waldwanderwege werden der Bay Bluffs Boardwalk Trail im Bay Bluffs Park in East Pensacola und die UWF Hiking Trails im Nordosten von Downtown Pensacola empfohlen. UWF steht für University of West Florida. Die Universität liegt in einer malerischen Landschaft, wo der Escambia River auf die Escambia Bay trifft und die Küste sich in Hochland verwandelt. Dementsprechend wartet die Gegend mit verschiedenen Wander- und Radwegen auf, die sich auf und rund um den Campus der Universität befinden und frei zugänglich sind. Wer eine Sumpfwanderung unternehmen will, dem sei ein Abstecher in den Tarkiln Bayou Preserve State Park empfohlen, wo sich zwei Alternativen bieten: der nur 800 Meter lange Tarkiln Bayou Trail und der über 10 Kilometer lange Perdido Bay Trail. Ersterer schlängelt sich durch Prärie, Zypressenhaine und Sumpfgebüsche auf einem erhöhten Holzsteg. Für den zweiten Wanderweg, der vorbei an Eichen und Kiefern, durch schlammige Gebiete und Bachbetten führt, benötigt man spezielles Schuhwerk.
Zu den beliebtesten Freizeitaktivitäten in der Pensacola-Bay-Region zählen außerdem Windsurfen, Krabbenfischen und Angeln. Langeweile kommt hier mit Sicherheit nicht auf! Einen ausführlichen Überblick über die zahlreichen Attraktionen dieser interessanten Gegend finden Sie hier.
