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Typisch Sarasota: Traumstrand auf Lido Key. (Foto: © Ruth Peterkin)
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Das Resort at Longboat Key liegt direkt am Strand. (Foto: © The Resort at Longboat Key Club)
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Beliebter Treffpunkt: St. Armands Circle. (Foto: © Visit Sarasota)
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Tolle Aussicht: auf der Terrasse des Ca d'Zan. (Foto: © Visit Sarasota)
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Spaziergang am Strand. (Foto: © Visit Sarasota)
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Partyzauber am Strand des Resort at Longboat Key. (Foto: © The Resort at Longboat Key Club)
Es gibt sie tatsächlich, jene Orte, die einen auch nach der Abreise nicht mehr loslassen. Zum Beispiel Sarasota, die elegante kleine Kunstmetropole am Golf von Mexiko. Wir waren gekommen, um uns ein paar Tage auf Longboat Key von der Hektik des Alltags zu erholen. Und natürlich auch, um das vielfältige Kulturangebot zu genießen.
Also los! Das Stadtzentrum lässt sich erstaunlich gut zu Fuß entlang der hübschen Main Street mit seinen interessanten Läden erkunden. Gleich neben dem Jachthafen bildet der Island Park eine grüne Oase, die zum Entspannen einlädt. Für die Kids gibt's einen Plansch- und Spielbrunnen mit lustigen Manati- und Alligatorskulpturen. Jogger und Rollerblader bevölkern den Weg entlang der Bay, für Paare gibt's Schaukelbänke mit Blick übers Wasser in Richtung des Marie Selby Botanical Gardens, einem idyllischen Ort voller tropischer Pflanzen.
Zurück auf der Main Street, bummeln wir in Richtung Farmers Markt, auf dem am Samstagmorgen tropische Pflanzen und frisches Obst und Gemüse verkauft werden. Entlang der Palm Avenue und Pineapple Avenue ziehen uns Kunstgalerien, Antiquitäten- und Trödelläden in ihren Bann. Wer sich Entdeckungen kulinarischer Art nicht entgehen lassen möchte, kann in der Central Avenue floridianische Spezialitäten probieren und dabei das bunte Treiben der Nachbarschaft genießen.
Wir machen einen Abstecher ins »Broken Egg« (Lieblingsplatz für Freunde eines zünftig-amerikanischen Frühstücks), sitzen im Freien, lesen die Sarasota Herald-Tribune und genießen Speck mit Spiegeleiern, Toast und Hash Browns – nichts für Kalorienzähler, aber wir sind schließlich im Urlaub!
Um uns einen Überblick zu Lande zu verschaffen, haben wir eine Fahrt mit dem »Sarasota Trolley« gebucht, eine schöne Tour durch den Kulturbezirk vorbei an Theatern, Museen und Galerien. Natürlich steht auf unserem Programm auch ein Besuch im berühmten John and Mable Ringling Museum of Art. Die herrschaftliche Prunkvilla Cà d'Zan im venezianischen Stil, die sich Zirkusdirektor John Ringling und seine Frau Mable direkt an der Bucht von Sarasota bauen ließen, sowie das angrenzende Kunstmuseum, das eine große Kollektion von Rubens-Bildern und flämischen Meistern des 17. Jahrhunderts beherbergt, trug in hohem Maße zum Ruf Sarasotas als Hauptstadt von »Floridas Kulturküste« bei.
Der Einfluss der Ringlings ging jedoch weit über die schönen Künste hinaus, denn John Ringling war einer der ersten Unternehmer und Visionäre, die das heutige Sarasota – allen voran den St. Armands Circle sowie die vorgelagerten Inseln Siesta Key, Longboat Key und Lido Beach – als Wirtschafts- und Wohngebiet erschlossen.
Auf dem Weg von Sarasota zu unserem Hotel auf Longboat Key kommen wir dann auch immer am St. Armands Circle vorbei, um den herum die allabendlichen Aktivitäten starten. Der Platz ist ein Spiegelbild all der Dinge, die das Leben in Sarasota so angenehm machen: Straßencafés und feine Restaurants, Shopping in kleinen Boutiquen, gemütliches Bummeln mit einer Eiswaffel in der Hand und ein Hauch des nahe gelegenen Meeres in der Luft. Es ist genau wie John Ringling es sich einst vorgestellt hatte, als er St. Armands 1917 kaufte. Heute ist »the circle« einer der beliebtesten Plätze der Region, geschmückt mit klassischen Statuen aus der Privatsammlung des Zirkusmagnaten – allesamt Zeugnisse des Ringling-Vermächtnisses und der Einführung der Künste in Sarasota.
Wir genießen im Restaurant »Tommy Bahama« im ersten Stock eines im Kolonialstil gestalteten Gebäudes frischen Fisch und eine gute Flasche Chardonnay. Auch das benachbarte »Columbia Restaurant« bietet einen schönen Blick auf den St. Armands Circle. Bringen Sie viel Zeit mit, denn die Speisekarte ist unendlich lang, fast jedes Gericht kommt mit einer langen Erklärung. Anschließend geht's ein paar Schritte weiter zu Kilwins. Hier gibt es leckeres Eis und andere Süßigkeiten, allesamt so herrlich präsentiert, dass kaum eine Naschkatze widerstehen kann.
Wir fahren vom St. Armands Circle aus Richtung Westen, nach einer kurzen Strecke treffen wir bereits auf den Lido Beach. Wir biegen links in Richtung Süden ab und kommen irgendwann zu einer schön gelegenen »Picnic Area«, die gerade abends bei den hiesigen Anwohnern sehr beliebt ist, um die mitgebrachten Snacks zu essen und bei einem Glas Wein den Sonnenuntergang zu beobachten. Nach der Erholung am Strand geht es weiter ins Siesta Village, wo man angenehm bummeln und im Freien essen oder einige Cocktails genießen kann. Einfach eine lässige Atmosphäre, die hier herrscht!
Eine großartige Einrichtung, die sich mit der im Golf von Mexiko beheimateten Tierwelt beschäftigt, Forschung betreibt sowie Tiere in Not rettet, findet sich am nördlichen Zipfel des Lido Key. Im Mote Marine Aquarium erleben wir Haie, Manatis und Meeresschildkröten aus nächster Nähe.
Etwas über die Geschichte der Region erfahren wir im Historic Spanish Pointe, in dem wir einen 4.000 Jahre alten »Shell Mount« (ein Hügel, der Muscheln und indianische Töpferwaren enthält), ein Pionierhaus, eine alte Kapelle und historische Landschaftsgärten besichtigen. Nicht verpassen sollten Sie auch den Sarasota Jungle Garden, wo shrimp-rosafarbene Flamingos sowie Reptilien- und Vogel-shows die Hauptattraktionen sind.
Für Freunde der Bühne bieten der muschelförmige lila Bau der Van Wezel Performing Arts Hall und das Asolo Theatre eine hervorragende Auswahl an Musikaufführungen und Theaterstücken mit ständig wechselndem Repertoire. Und zementieren den Ruf Sarasotas als Kulturhauptstadt!
Natürlich spazieren wir abends kurz vor Sonnenuntergang meist am Strand vor unserem Longboat Key Club & Resort. Dort zelebrieren wir mit all den anderen jenen unvergleichlichen Augenblick, in dem die helle Sonne mit dem Meer verschmilzt. Ein wahrhaft magischer Ort! Unser Resort verfügt nicht nur über eine eigene Marina, sondern auch über 38 Tennisplätze und einen wunderschönen 45-Loch Championship-Golfplatz.
Wir genießen im Spa eine wohltuende »Mistletoe Massage« und nehmen im Mind & Motion-Studio an Yoga- und Pilates-Kursen teil. So lassen wir den Alltag hinter uns. Da das Hotel selbst direkt am Strand liegt, gibt es in Longboat Key kaum einen geeigneteren Ort für Wasserratten und Sonnenhungrige. Die Luftlinie von unserem Zimmer mit eigenem Balkon zum Strand beträgt vielleicht 50 Meter, traumhafter Blick inklusive. In einer Minute sind wir zu Fuß über einen Holzsteg am Strand. Die sanfte Brise, das Rauschen des Wassers – zum Träumen schön! Wir baden und dösen sanft auf unseren Liegen. Schon nach zwei Tagen fällt jeder Stress von uns ab. Und nur noch Dinge wie das kristallklare, türkisfarbene Wasser haben noch Wichtigkeit.
Natürlich besuchen wir auch die hauseigenen, fabelhaften Restaurants: Lunch in der »Barefoot's Bar & Grille«, Köstlichkeiten im »Sands Pointe Restaurant«, italienische Küche im »Portofino« und ein anschließender Drink in der »Tavern & Whiskey Bar« – für Gaumenfreuden jeder Art ist hier gesorgt.
An unserem letzten Urlaubsabend werden wir unserem Hotel allerdings einmal untreu und besuchen das Restaurtant »Chart House« gleich nebenan, das seit über fünfzig Jahren vor allem Früchte des Meeres in Perfektion serviert. Fragen Sie nach einem Tisch am Fenster – von dort aus haben Sie nämlich den besten Blick über die Bucht auf die Skyline von Sarasota. Und können die »Schöne an der Bay« von ihrer besten Seite bewundern!
ADRESSEN
The Resort at Longboat Key Club
220 Sands Point Road, Longboat Key
Telefon (941) 383-8821
Doppelzimmer ab 259 Dollar/Nebensaison
Marina Jack
2 Marina Plaza, Sarasota
Telefon (941) 365-4232
Geöffnet täglich von 11:15 bis 1 Uhr
Marie Selby Botanical Gardens
811 South Palm Avenue, Sarasota
Telefon (941) 366-5731
Geöffnet täglich von 10 bis 17 Uhr
Eintritt: Erwachsene 19 Dollar,
Kinder 6 Dollar
The Broken Egg
4031 Clark Road, Sarasota
Telefon (941) 922-2868
Geöffnet täglich von 7:30 bis 14:30 Uhr
Sarasota Trolley
Telefon (941) 346-3115
John and Mable Ringling Museum of Art
5401 Bay Shore Road, Sarasota
Telefon (941) 359-5700
Geöffnet täglich 10 bis 17 Uhr, donnerstags bis 20 Uhr
Eintritt: Erwachsene 25 Dollar
Tommy Bahama
300 John Ringling Boulevard, Sarasota
Telefon (941) 388-2888
Geöffnet täglich ab 11 Uhr
Columbia Restaurant
411 St. Armands Circle, Sarasota
Telefon (941) 388-3987
Geöffnet So bis Do von 11 bis 22 Uhr,
Fr und Sa von 11 bis 23 Uhr
Kilwin's Chocolates
312 John Ringling Boulevard, Sarasota
Telefon (941) 388-3200
Geöffnet So bis Do von 8 bis 23 Uhr,
Fr und Sa von 8 bis 23:30 Uhr
Mote Marine Laboratory
1600 Ken Thompson Pkwy, Sarasota
Telefon (941) 388-4441
Geöffnet täglich von 10 bis 17 Uhr
Eintritt: Erwachsene 19 Dollar,
Kinder 14 Dollar
Historic Spanish Point
337 North Tamiami Trail, Osprey
Telefon (941) 966-5214
Geöffnet Mo bis Sa von 9 bis 17 Uhr,
So von 12 bis 17 Uhr
Eintritt: Erwachsene 12 Dollar,
Kinder 5 Dollar
Sarasota Jungle Gardens
3701 Bay Shore Road, Sarasota
Telefon (941) 355-5305
Geöffnet täglich von 10 bis 17 Uhr
Eintritt: Erwachsene 15 Dollar,
Kinder 10 Dollar
Van Wezel Performing Arts Hall
777 North Tamiami Trail, Sarasota
Telefon (941) 953-3368
Wechselnde Programme
Asolo Repertory Theatre
5555 North Tamiami Trail, Sarasota
Telefon (941) 351-8000
Wechselnde Programme
Chart House
201 Gulf of Mexico Drive,
Longboat Key
Telefon (941) 383-5593
Geöffnet täglich von 16:30 bis 22 Uhr
