»Man versehe mich mit Luxus. Auf alles Notwendige kann ich verzichten.« Wir betreten gerade die Lobby des Ritz-Carlton-Hotels in Sarasota, als mir der berühmte Satz von Oscar Wilde in den Sinn kommt. Sicher, der irische Dichter und Bonvivant hat nie die Möglichkeit gehabt, hier abzusteigen – die Nobelherberge an der Bucht von Sarasota wurde schließlich erst 2001 eröffnet. Doch es liegt etwas Universelles in der Art des Luxus, der einen hier gleich vom ersten Moment an umweht. Der kühle Marmor, die erlesene Kunst an den Wänden (die Interessierten auf speziellen Touren übrigens von einem sachkundigen Mitarbeiter erläutert wird), die Bentleys vor der Tür – all das strahlt etwas Besonderes aus.
Das Ritz-Carlton hält 266 Gästezimmer, einschließlich 31 Suiten und Sondersuiten, für seine Gäste bereit. Direkt am so genannten »Boat Basin« gelegen, überragt der 18 Stockwerke hohe und von fünf kleinen Türmchen mit roten Dächern gekrönte Hotelpalast die Silhouette der Stadt. Nachdem wir unser Zimmer bezogen und uns ein paar Minuten auf dem himmlischen Bett ausgeruht haben, nehmen wir in der »Bay View Bar« einen erfrischenden Drink ein. Der Barkeeper erzählt uns von Tom Fazio, der hier in der Nähe den 18-Loch-Meisterschaftskurs entworfen hat und der den Gästen während ihres Aufenthalts zur Verfügung steht. Das Spiel führt an malerischen Seen in tropischen Landschaften vorbei und bietet jedem Golf-Enthusiasten ein interessantes und unvergessliches Erlebnis.
Statt Golf lassen wir uns allerdings lieber im 1300 Quadratmeter großen Spa verwöhnen. Über 90 verschiedene Anwendungen werden hier offeriert, wer will, kann Körper und Seele mit Pilates und Yoga ins Gleichgewicht bringen. Ich entscheide mich für die »Energy Balancing Massage«, die unter Einbeziehung natürlicher ätherischer Öle auf den Grundlagen der Aromatherapie beruht. Unter den Händen meiner Masseuse Sharon fühle ich mich schnell verjüngt. Apropos Verjüngung: Auch für gestresste vierbeinige Hotelgäste besteht im Ritz-Carlton von Sarasota die Möglichkeit, auf sanfte Weise einige (Hunde-) Jahre abzuschütteln. Im Rahmen eines Programms mit Namen »The Privileged Pup« können Frauchen und Herrchen ihrem Mops oder Chihuahua eine eigene Privatmassage angedeihen lassen.
Wer will, kann für das Tier zusätzlich Gourmet-Hundekekse, eine Nagelpflege, ein Souvenirfoto, einen Spaziergang und ein Gourmetmahl mit Designerwasser ordern, serviert auf einem Silbertablett. Auch das ist eben Luxus à la Ritz-Carlton!Wir lassen es uns am Abend im »Vernona Restaurant« – gerühmt für seine biologischen Zutaten – bei Ahi Tuna Tartar, Lobster und Delmonico Steak gut gehen. Dazu passt eine Flasche Pinot Noir Domaine Drouhin 2002 aus Oregon. Wer will, sollte hier einen »Chocolate Martini« probieren, Spezialität des Hauses. Drink-Purist James Bond (»geschüttelt, nicht gerührt«) hätte den Schoko-Cocktail sicher dankend abgelehnt. Gleichwohl hat Letzterer schon zahlreiche Preise als »Best Martini in Sarasota« gewonnen.
Am nächsten Morgen chauffiert uns der Hotelbus zum Ritz-Carlton Members Beach Club. Gleich auf der anderen Seite der Brücke liegt der St. Armand’s Circle, um den rundherum die abendlichen Aktivitäten der Gegend starten. St. Armand’s Circle ist ein Spiegelbild all jener Dinge, die das Leben in Sarasota so angenehm machen – Straßencafés und feine Restaurants, Shopping in kleinen Boutiquen, gemütliches Bummeln mit einer Eiswaffel in der Hand und ein Hauch des nahe gelegenen Meeres in der Luft. Der Ritz-Carlton Members Beach Club befindet sich auf Lido Key an einem der schönsten Strandabschnitte Sarasotas, etwa sechs Meilen entfernt vom Hotel.
Natürlich gäbe es noch viel mehr Dinge zu tun in dieser kleinen Kulturhochburg der Westküste – Symphony, Ballett und Oper, Museen, Galerien und vieles mehr. Doch uns ist heute nach Faulenzen am Strand. Und als am Ende des Tages hauseigene Musiker des Ritz-Carlton beim Programm »In Search of the Green Flash« mit rhythmischem Trommeln am flackernden Feuer die untergehende Sonne verabschieden, erleben auch wir noch unseren magischen Moment in dieser Stadt der Kunst.
Weitere Informationen:
The Ritz-Carlton Sarasota
1111 Ritz-Carlton Drive
Sarasota, FL 34236
Reservierungen (941) 309-2000
Doppelzimmer/Wasserblick ab 259 Dollar
www.ritzcarlton.com
