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Bal Harbour Shops, Eingang
Sollen im Rahmen eines großen Umbaus ihre Verkaufsfläche fast verdoppeln: die Bal Harbour Shops (Foto © photravel_ru/Shutterstock.com)
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Die Bal Harbour Shops von oben
Die Bal Harbour Shops von oben (Foto © Felix Mizioznikov/Shutterstock.com)
Das Städtchen Bal Harbour befindet sich rund 10 Kilometer nördlich von Miami auf einer zwischen der Biscayne Bay und dem Atlantik gelegenen Insel, die über mehrere Brücken mit dem Festland verbunden ist. Den meisten Florida-Besuchern dürfte der 2500-Einwohner-Ort wohl nicht in erster Linie aufgrund des dortigen Strandes und der Luxuswohnungen mit Ozeanblick ein Begriff sein, sondern wegen des 1965 eröffneten Einkaufszentrums Bal Harbour Shops.
Bauherr Stanley Whitman hatte das Land, auf dem zur Zeit des Zweiten Weltkriegs Baracken der US-Armee für Kriegsgefangene errichtet worden waren, für den damaligen Rekordpreis von 2 Dollar pro Quadratfuß (etwa 0,09 Quadratmeter) – insgesamt über 900.000 Dollar – erworben, nachdem er zuvor einige Jahre durch die USA gereist war, um sich verschiedene Shoppingcenter anzusehen. Obwohl klimatisierte geschlossene Malls seinerzeit en vogue waren, entschloss sich Whitman angesichts des warmen floridianischen Klimas zur Errichtung eines Open-Air-Einkaufszentrums. Die Investition und die Entscheidung, vom Muster der traditionellen Shoppingcenter abzuweichen, sollten sich auszahlen: Die Umsätze entwickelten sich gut. 1971 eröffnete die aus Dallas stammende Nobelkaufhauskette Neiman Marcus in den Bal Harbour Shops ihre erste Filiale außerhalb von Texas, 1976 folgte eine Dependance der Luxuskette Saks Fifth Avenue.
Heute umfassen die Bal Harbour Shops rund 100 Geschäfte und Restaurants auf circa 41.800 Quadratmetern und drei Etagen, darunter unter anderem Boutiquen von Gucci, Chanel, Dolce & Gabbana und Stella McCartney. Koiteiche, Brunnen und eine üppige Baumbepflanzung sollen dafür sorgen, dass die Besucher zwischen den an allen Ecken lockenden luxuriösen Konsumangeboten auch Entspannung finden können.
Angesichts des anhaltenden Erfolges will die Familie Whitman, der die Bal Harbour Shops nach wie vor gehören, das Shoppingzentrum nun nochmals deutlich erweitern: Wie das in New York herausgegebene Reisemagazin Travel + Leisure berichtet, wurde bereits 2018 mit einer umfangreichen Renovierung begonnen, für die ein Investitionsvolumen von insgesamt 550 Millionen Dollar veranschlagt ist. Die Verkaufsfläche soll auf über 65.000 Quadratmeter vergrößert werden, 40 Geschäfte und Restaurants sollen neu hinzukommen, darunter Filialen von Burberry, Roberto Cavalli, Bally, des italienischen Juweliers Vhernier und des Istanbuler Luxusbettwäscheherstellers Haremlique. Im Rahmen der Erweiterung der Bal Harbour Shops sollen auch über 100 Millionen Dollar in die öffentliche Infrastruktur fließen: So soll am Ufer des Atlantiks ein neuer Park entstehen; rund 8100 Quadratmeter Land sollen für das Dorf erschlossen werden.
