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Küstenstadttour 2: Vero Beach bis Key West
Küstenstadttour 2: Von Vero Beach im Südosten bis Key West im äußersten Süden
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Vero Beach
Uferfront in Vero Beach (Foto © LesPalenik/Shutterstock.com)
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Delray Beach, Strand
Rettungsschwimmerwachturm in Delray Beach (Foto © lunamarina/Shutterstock.com)
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Key Biscayne, Cape Florida Light House
Das Cape Florida Light House im Bill Baggs Cape Florida State Park auf Key Biscayne (Foto © starmaro/Shutterstock.com)
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Islamorada
Die Küstenlinie von Islamorada bei Sonnenuntergang(Foto © pisaphotography/Shutterstock.com)
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Islamorada, Hafen
Pelikan im Hafen von Islamorada (Foto © Romrodphoto/Shutterstock.com)
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Key West
Typisches Haus in Key West (Foto © Chuck Wagner/Shutterstock.com)
5. Vero Beach
Die zwischen dem Atlantik und dem Indian River gelegene Stadt Vero Beach hat nicht nur Strandgängern, Wassersportlern, Anglern und Golfern einiges zu bieten. Wer auf Kultur und Geschichte aus ist, findet hier Museen, Kunstgalerien und diverse historische Gebäude aus den 1920er- und 30er-Jahren. Naturinteressierte können von hier aus Touren durch die Ökosysteme des Indian River und anderer Flüsse unternehmen, verschiedene Parks bieten neben Naturerholung auch Spielplätze, Sportanlagen oder Grillmöglichkeiten. (Weitere Informationen dazu finden sich auf TravelAwaits.com.)
6. Delray Beach
Etwa 1,5 Autostunden südlich von Vero Beach punktet auch Delray Beach mit seinen insgesamt rund 3,2 Kilometer langen Stränden; das Reisemagazin Travel Holiday bezeichnete den etwa 2,4 Kilometer langen Delray Municipal Beach 2011 sogar als besten Strand der südöstlichen USA. Neben Sonnenbadern und Schwimmern kommen Taucher und Schnorchler ebenfalls auf ihre Kosten: Im seichten Wasser vor der Küste können sie das Wrack eines 1903 gesunkenen britischen Dampfschiffs erkunden, das heute Heimat verschiedener Fischspezies, Korallenarten und anderer Meerestiere ist. Doch die rund 70.000 Einwohner beherbergende Stadt hat noch andere interessante Seiten: Die dortige Hauptgeschäftsstraße East Atlantic Avenue – die längste Hauptstraße in ganz Florida – ist nicht nur für ihr Nachtleben und ihr reiches Angebot an Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten bekannt. Hier finden auch regelmäßig Kunstmessen und Straßenfestivals statt. Der Landkartenverlag Rand McNally und die Zeitung USA Today kürten sie daher zur "Most Fun Small Town", der "Kleinstadt mit dem höchsten Spaßfaktor" Amerikas.
7. Key Biscayne
Nach einer etwa 80-minütigen Autofahrt Richtung Süden gelangt man zur nächsten Station der Reise, der 12.000-Einwohner-Stadt Key Biscayne auf der gleichnamigen Florida-Key-Insel südlich von Miami Beach, die über den Rickenbacker Causeway mit Miami verbunden ist. Reizvolle Strände findet man selbstredend auch hier. Mit dem nördlich von Key Biscayne gelegenen Crandon Park und dem Bill Baggs Cape Florida State Park im Süden gibt es in unmittelbarer Nähe zudem gleich zwei unterschiedliche Erholungsgebiete, in denen sich Sport treiben, wandern oder einfach ausspannen lässt. Taucher können in der Nähe der Insel im Biscayne-Nationalpark Korallenriffe besuchen, die zusammen mit vielen anderen an der floridianischen Küste das drittgrößte Riffsystem der Welt bilden. Dazu kommt der aus sechs unterschiedlichen Schiffswracks bestehende Maritime Heritage Trail, dessen jüngste Ergänzung, das vor der Küste im Meer stehende Fowey Rocks Lighthouse, auch von Schnorchlern unter Wasser erkundet werden kann.
8. Islamorada
Weiter geht die Tour über den Overseas Highway die Inselkette der Florida Keys entlang Richtung Süden, bis man nach etwa zwei Stunden die sich über sechs kleine Inseln erstreckende Stadt Islamorada erreicht. Als selbsternannte "Sportfishing Capital of the World" ist sie ein beliebter Treffpunkt von Anglern, hat aber darüber hinaus noch einiges mehr zu bieten: Auf Windley Key können in einem ehemaligen Steinbruch Millionen Jahre alte Fossilien von Korallen sowie alte Steinbruchmaschinen besichtigt werden, die Anfang des 20. Jahrhunderts beim Bau der einst über die Keys verlaufenden Eisenbahnlinie Overseas Railroad eingesetzt wurden. Im Lignumvitae Botanical State Park kann man durch einen tropischen Wald wandern, die kleine Insel Indian Key beherbergt Ruinen aus dem 19. Jahrhundert: In den 1830er-Jahren lebte hier eine Gemeinschaft professioneller Schiffsberger ("wreckers"), die auf den umgebenden Riffen havarierten Booten zu Hilfe eilten. Die Siedlung fand jedoch ein jähes Ende, als 1840 im Rahmen des Zweiten Seminolenkriegs eine Gruppe von Ureinwohnern die Insel überfiel und die meisten Häuser niederbrannte.
9. Key West
Eindreiviertel Stunden südlich von Islamorada erreicht man am westlichen Ende der Florida Keys den südlichsten Punkt des US-amerikanischen Festlands in Key West – einer Stadt, die sowohl für ihre Strände und ihr legendäres Nachtleben als auch für ihre reiche Geschichte und ihre zahlreichen historischen Bauwerke bekannt ist. Zu den berühmtesten davon zählt sicherlich das ehemalige Wohnhaus von Ernest Hemingway, das heute als Museum dient. Neben der gleichnamigen Hauptinsel umfasst das Stadtgebiet noch die Inseln Fleming Key, Stock Island, Sigsbee Park und Sunset Key.
