Brightline: Zwölf Stationen für Floridas Schnellbahnlinie von Miami bis Tampa?

Nach Aussage von Vertretern der privaten Bahnlinie Brightline könnte die geplante Verbindung zwischen Miami, Orlando und Tampa bis zu zwölf Haltepunkte umfassen. Während einige davon bereits fest eingeplant sind, gibt es über den übrigen Verlauf der Route noch Diskussionen.

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Bereits seit Mai 2018 verkehrt die private Schnellbahn Brightline zwischen West Palm Beach, Fort Lauderdale und Miami. Bis Ende 2022 wird die Strecke von West Palm Beach nach Orlando verlängert; wie das South Florida Business Journal berichtet, wird der Betrieb aber anders als ursprünglich geplant erst 2023 aufgenommen werden, nachdem die dafür nötigen Tests abgeschlossen sind. Dank einer maximalen Geschwindigkeit von 201 Stundenkilometern (125 mph) wird die Fahrtzeit zwischen Magic City und City Beautiful, zwischen denen rund 329 Kilometer Luftlinie liegen, nur drei Stunden betragen. Ebenfalls bis Ende 2022 sollen zwischen West Palm Beach und Fort Lauderdale eine Station in Boca Raton sowie zwischen Fort Lauderdale und Miami ein Haltepunkt in Aventura hinzukommen.

Mittelfristig ist die Verlängerung der Strecke über Orlando hinaus nach Tampa geplant. Nach den derzeitigen Plänen soll im ersten Quartal 2024 zunächst ein neuer Abschnitt vom Orlando International Airport bis zum Einkaufs- und Freizeitzentrum Disney Springs im Walt Disney World Resort errichtet werden; mit den Arbeiten am Rest der rund 137 Kilometer langen Teilstrecke bis Tampa soll dann im zweiten Quartal 2025 begonnen werden.

Bei einer Präsentation ihrer Pläne gegenüber der Florida Development Finance Corporation (FDFC), die staatliche Fördergelder in Form von aus Einnahmen rückzahlbaren Anleihen vergibt, erklärten Vertreter der Bahngesellschaft, die fertige, dann insgesamt 523 Kilometer lange Strecke zwischen Miami und Tampa könnte über bis zu zwölf Haltepunkte verfügen. Neben den drei bereits bestehenden und fünf geplanten könnten auch Stationen an der Treasure Coast – möglicherweise in Stuart –, an der Space Coast – am ehesten wohl in Cocoa –, in Lakeland sowie am PortMiami entstehen. Über die genaue Streckenführung gibt es allerdings noch Gespräche und Diskussionen mit regionalen Regierungs- sowie Wirtschaftsvertretern. Um gegenwärtigen Ausbaupläne ausführen zu können, benötigt Brightline nun noch eine weitere Finanzspritze der FDFC in Höhe von 1 Milliarde Dollar.