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Unwiderstehlich: sonnenverwöhnte Florida-Orangen. (Foto: © Jason Patrick Ross)
Frisch gepflückt schmeckt eben jedes Obst einfach am besten, vor allem, wenn sie auf kleinen, gemütlichen Familienfarmen wachsen, die man fast überall in Florida finden kann. Nur ganz im Süden sind die Plantagen spärlich gesät, da sich das tropisch-feuchte Klima nur bedingt zum Anbau von Zitrusfrüchten eignet. Ein Besuch in einem der Orangenhaine ist ein wahrhaft authentisches Florida-Erlebnis, dass Sie sich nicht entgehen lassen sollten. Probieren Sie unterschiedliche Sorten, genießen Sie den fruchtigen Duft und füllen Sie Ihren Eimer mit frischen, gesunden Früchten direkt vom Baum.
Für einen 19 Liter-Eimer voller selbst gepflückter Orangen berechnen Bob and Judy Johnson, Inhaber von U-Pick Citrus an der 18971 Misty Morning Lane im Osten von Fort Myers, rund 13 Dollar, je nach Saison, Reife und Art der Früchte. Farmer Bob wird Sie nämlich, ganz nach Ihrem persönlichen Geschmack in die Baumreihe mit den entsprechenden Früchten schicken. Dann heißt es, nach den Schönsten Ausschau zu halten. Hängen die Orangen zu hoch am Baum, dürfen Sie mit dem Picker, einer langen Stange mit einem Haken am Ende nachhelfen. Ist der Eimer voll, können Kunden an Bobs mit Straßenschildern dekoriertem Stand zusätzlich Grapefruits, Mandarinen, Zitronen und Limonen erstehen.
(Wichtiger Hinweis der Redaktion: Nach Redaktionsschluss für diesen Artikel veröffentlichten die Inhaber eine Nachricht auf Facebook, dass die Plantage ab dem 2. April geschlossen ist und zum Verkauf steht. Einzelheiten können Sie der Facebookseite von U-Pick Citrus über den Link im Artikel entnehmen. Vielen Dank für Ihr Verständnis.)
Auch unweit von Orlando darf selbst gepflückt werden: Bei Showcase of Citrus in Clermont (5010 US Highway 27), ebenfalls ein familiengeführtes Unternehmen, kann man zwischen 40 verschiedenen Zitrusfrüchten wählen. Abgerechnet wird nach Gewicht. Im Country Store gibt es darüber hinaus frisch gepresste Säfte, Marmeladen und sonstige fruchtige Leckereien. Wer mag, kann eine "Safari-Tour" mit dem Monstertruck über das knapp 30 Hektar große Farmgelände machen, das neben den "Groves" mit den Obstbäumen auch Sümpfe, Wälder und Weiden umfasst.
Wer aufs Selbstpfücken verzichten kann, aber nicht auf die farmfrischen Früchte kann natürlich in den Groves auch bereits gepflückte Orangen, Grapefruits oder Mandarinen kaufen. Auch zahlreiche Obststände bieten floridaweit frische Früchte der Region an.
Auf Al's Family Farm in Fort Pierce (2001 N. Kings Hwy.) an der Atlantikküste werden Besucher durch das "Packinghouse" geführt, denn die Obstfarmer in der dritten Generation haben sich auf den Versand der saftigen Früchte spezialisiert. Das historische rote Farmhaus von Al’s liegt mitten im berühmten Indian River Citrus District. Besucher erfahren hier einiges über die Geschichte und die wirtschaftliche Bedeutung der Zitrusfrüchte in Florida – und können vom leckeren Saft kosten, der aus den Früchten gewonnen wird, die den hohen Qualitätsstandards für den Versand nicht gerecht werden. Frischgepresst schmecken sie dafür doppelt gut!
