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Die Unterwasserwelt hinter Glas. (Foto: © Clearwater Marine Aquarium)
Tiere sehen süss aus und erweichen unsere Herzen. Gut, das trifft auf die Mädels bei Hooters in Clearwater Beach auch zu. Tiere lösen aber einen ganz besonderen Beschützerinstinkt bei uns aus. Die Delfine vom Clearwater Marine Aquarium brauchen auch wirklich unsere Hilfe. Besonders einer hat es mir angetan: Winter!
Ich tätschele seinen Rücken, vor der berühmten verkürzten Schwanzflosse zucke ich ergriffen zurück. Bis zu einem Jahr muss man warten, wenn man mit der Großen Tümmlerdame Winter ins Becken will. Der Blockbuster »Dolphin Tale« (deutscher Titel: »Mein Freund, der Delfin«) aus dem Jahr 2011 machte den Meeressäuger über Nacht weltberühmt. Im Film erfährt man Winters Geschichte, wie sie nur wenige Wochen alt am Clearwater Beach (im wahren Leben in der Moskito-Lagune des Indian Rivers am Cape Canaveral) in einer verrosteten Krebsfalle verfangen strandet und von einem Fischer sowie dem verschlossenen Jungen Sawyer, gespielt von Nathan Gamble, gefunden wird. Dank Sawyers beherztem Einsatz kann Winters Leben gerettet werden. Nur die Fluke hat zu starke Verletzungen. Doch Dr. McCarthy alias Morgan Freeman gelingt es schließlich, sie durch eine revolutionäre Prothese zu ersetzen.
»It was a miracle«, gluckert Becca, die Pressesprecherin des Meeresaquariums, mir fröhlich ins Gesicht. »They are friends forever.« Und tatsächlich, Gamble, der schon an der Seite von Brad Pitt in »Babel« und neben Christian Bale in »The Dark Knight« glänzte, schaut oft vorbei um zu sehen, wie es seinem Buddy Winter geht.
Und dann gibt es da noch Hope. Die Tümmlerdame wurde als Baby genau fünf Jahre und einen Tag nach Winter ebenfalls in der Lagune des Indian Rivers gefunden und nach Clearwater gebracht, da ihre Mutter gestorben war – der Stoff für die Leinwandfortsetzung »Dolphin Tale 2« (2014). Ich stehe am Becken von Winter und Hope und träume. Es ist alles immer noch genau so wie im Film, aber es wirkt so gar nicht wie ein Filmset. Nein, es ist einfach nur ein Meeresbiologiezentrum, das mit ganzem Herzen für seine Tiere einsteht. Man darf nicht einmal aus einer herkömmlichen Wasserflasche trinken, aus Vorsicht, dass der Plastikdeckel ins Wasser fallen und von den Delfinen verschluckt werden könnte.
Ich komme bestimmt wieder hierher. Vielleicht zur »Sea Life Safari« auf der Clearwater Bay im Pontonboot, einer geführten Kanutour oder um mit meinem Sohn im Sommercamp zu übernachten.
Clearwater Marine Aquarium
249 Windward Passage, Clearwater
Telefon (727) 441-1790
Eintritt: Erwachsene 21,95 Dollar, Kinder ab drei Jahren 16,95 Dollar
Schwimmen mit Delfin Winter, Bootsfahrten etc. gegen zusätzliches Entgelt
