Erweiterung des Flughafens Fort Myers: Erste Bauphase soll 2025 beendet werden

Im Rahmen eines der größten öffentlichen Bauprojekte, die je im Lee County durchgeführt wurden, wird einerseits das System der Checkpoints zur Sicherheitskontrolle der Passagiere optimiert, andererseits die Fläche für Restaurants und Geschäfte auf dem Flughafen deutlich vergrößert.

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In der ersten Bauphase der groß angelegten Erweiterung des Southwest Florida International Airport bei Fort Myers, kurz RSW ("Regional South-West"), werden die bislang drei Checkpoints der Transportation Security Administration (TSA) durch einen einzigen ersetzt, über den die Passagiere dann Zugang zu allen drei Empfangshallen haben werden. Auf einer zusätzlichen Fläche von 11150 Quadratmetern sollen im Terminal zudem neue Geschäfte und Restaurants entstehen.

Wie Victoria Moreland, verantwortlich für die Bereiche öffentliche Kommunikation und Marketing beim Flughafenbetreiber Lee County Port Authority, gegenüber den Naples Daily News ausführte, wird dazu neben Filialen lokaler Marken wie der Burgerkette Ford’s Garage und der Fort Myers Brewing Company unter anderem auch eine Dependance der US-Schnellrestaurantkette Chick-fil-A zählen. Was die Besucher des Flughafens nach dem Umbau erwarte, seien überdies helle offene Flächen, natürliches Licht, schwebende Decken und eine Businesslounge.

Nach einigen Verzögerungen, die unter anderem auf Personalengpässe nach den durch Hurrikan Ian im September 2022 verursachten Zerstörungen zurückzuführen sind, wird diese mit 331 Millionen Dollar veranschlagte erste Phase der Neugestaltung des Flughafens RSW voraussichtlich Ende 2025 abgeschlossen werden; ein konkretes Datum wurde allerdings noch nicht genannt. Im Lauf der anschließenden zweiten Phase, deren Kostenvolumen auf über 800 Millionen Dollar geschätzt wird, soll der Airport bis 2027 14 zusätzliche Flugsteige erhalten.

Im März dieses Jahres verzeichnete der Flughafen 1.509.777 Passagiere, was laut Naples Daily News gegenüber dem Vergleichszeitraum des Vorjahrs einer Zunahme um 29 Prozent entspricht. Zugleich war es die zweithöchste Passagierzahl, die im Laufe der 41 Jahre, die der Airport existiert, dort in einem März gezählt wurde. In den ersten drei Monaten dieses Jahres lag die Zahl der Passagiere um 25 Prozent über der des 1. Quartals 2023.